— Командир, может, я с тобой схожу? – с готовностью предложил Яшка.
— Куда сходишь? В Збруевке на сотню дворов ни одного парня. Одни у Буденного, другие у Бурнаша. Появись кто из нас - сразу приметят.
— Ксанке идти надо, - решился сказать Валерка, поправив очки.
Хлопцы переглянулись. Отправлять к бандитам одну Ксанку они не хотели, но выбора у них не было.
— Ксанка! – крикнул Данька. - Переоденься, в Збруевку пойдешь.
— Может, не пускать её одну, а, Данька? – с мольбой спросил цыган.
Друзья опять переглянулись. Из сарая появилась девушка в платке, женской рубашке и юбке.
— Разузнай, сколько их, - приказал Данька. - И надолго ли останутся? Яшка, перевезешь Ксанку на тот берег и сразу назад, понял?
Ксанка и цыган кивнули и молча направились к берегу.
— К тетке Дарье зайди, - вдогонку крикнул Данька.
Разведчики направились в прибрежные ивы и камыши. Тропинка, ведущая в заросли, для двоих была узка, и Яшка пошел сзади. Ксанка устремилась к маленькой лодке-плоскодонке, которая была надежно скрыта от посторонних глаз в камышах у самой кромки воды. Ксанка села на нос лодки.
— Ксанка, а тебе в платке лучше, - сказал вдруг Яшка, беря весло и отталкиваясь от берега.
— Скажешь тоже, - девушка смутилась.
Цыганенок влюбленно посмотрел на нее. Ему не хотелось отпускать её одну. Короткое путешествие закончилось у противоположного берега. Яшка спрыгнул в воду и стал вытягивать лодку на берег.
— Ты чего?
— Я тебя одну не пущу, на пару пойдем!
— Да ты что! Провалить разведку хочешь? Тут и спору нет, ступай! - девушка выпрыгнула из лодки и решительно побрела к берегу.
Глава 5. Ксанка идёт в разведку
Тетка Дарья окучивала на огороде бульбу, когда Ксанка смело вошла за ограду, затворила за собой калитку и привычным по-мальчишески широким шагом направилась к хате.
Сидящие в засаде бандиты смело двинулись к девушке, но путь им преградил, оскалив клыки, хозяйский пес. Тимофей на правах главного выстрелил в него из маузера. Его помощники пальнули еще несколько раз - уже для острастки. Ксанка по привычке схватилась за карман, где обычно носила револьвер, забыв, что в разведку она его не взяла. Быстро сообразив, девушка побежала к калитке, распахнула её и тут же перед ней, как из-под земли, вырос здоровый амбал. Кулаки - как гири! Недолго думая, она, что есть силы пнула врага в голень. Когда амбал согнулся Ксанка сделала подсечку и, свалив казака, открыв путь к свободе, но Савелий, как самый шустрый, первым догнал разведчицу и, не желая сталкиваться с ней лицом к лицу, ударил её прикладом. Ксанка, словно споткнувшись, покатилась в дорожную пыль, потеряв сознание.
Когда Лютому доставили Ксанку, она уже очнулась.
— Вот бисова семейка! – в сердцах воскликнул Лютый, когда увидел, кого ему привезли, и более спокойным тоном потребовал. - Покажи, как ты кукуешь.
— Да я ж не умею, - глупо хихикнула девушка.
Лютый, приглядываясь, кругом обошел Ксанку.
— А петухом?
— И петухом не могу. Хотите спляшу?
— Я вижу, как ты плясать умеешь, - с ухмылкой на лице сотник кивнул на охромевшего амбала, с ненавистью смотрящего в спину девушке.
— Да это я с перепугу, - Ксанка оглянулась. - Как увидела его рожу перед собой, подумала - бандит.
Лютый от души рассмеялся.
— Значит и "красных мстителей" не знаешь, среди которых брат твой затесался?
— Не знаю, дядечка Сидор, я к тетке Дарье зашла кусок хлеба попросить, а тут. .., - Ксанка смотрела на него так спокойно, что Лютый ей даже на мгновение поверил.
— Жалко мне тебя, - сказал сотник Лютый. – Неужто ты
"Мой личный сорт героина..." (с) Исповедь маньяка