- Не переживайте. Я ведь и словом не оскорбила графа приняв, при этом, задание. Какие душевные муки дворянской души ощутил от общения со мной Жерод графа Урима волновать не будет. Это я вам гарантирую, - произношу сквозь улыбку, дурашливо взмахивая рукой. - Миссис Дойл, сорок монет - это большая сумма?
На меня падает взгляд, словно на макушке у меня расцвели цветы.
— Это огромные деньги! - Дороти морщит лоб, массируя пальцами переносицу. - Это... Мой доход за год в лучшем случае составляет десяток монет золотом...
- В таком случае, - я вкладываю деньги ей в руки, зачерпнув из мешочка горстью чуть меньше половины. - Это моя плата за проживание в вашем доме.
- Но... Но этого слишком много! - она ошарашено замирает, но через секунду в её глазах мелькает обида. - Марика, ты... Ты хочешь купить моё расположение? Забери эти деньги!
- Дороти, какая же вы мнительная, - снова вкладываю кошель ей в руки. - Мне это золото в болоте утопить, что бы вы поверили в мои благие намерения? Я же уже говорила, что вы - моя семья и всё моё, оно и ваше тоже. К тому же вы мне нравитесь, Дороти... - Дойл-старшая в смущении отводит глаза.
Ой-ой! А я то, похоже, угадала - "бабушка" Дороти на меня в самом деле "запала"! Что то будет, когда вернётся Биаса?
— Эту же половину, - я подбрасываю в руке монеты, - Я отдам Бет. Моя семья пока вынужденно живёт раздельно, но это временно...
Вполне себе могу представить, что думает Дороти. Живут они с Аней тихо-мирно и тут, внезапно, появляюсь я. Охмуряю любимую внучку, а затем и лучшую подругу с дочерьми. При этом проявляю знаки внимания к ней самой да ещё и не спросив зову их своей семьёй.
— Всё же это слишком.., - Дороти не знает, что сделать с деньгами, словно монеты жгут ей руки. - Ты уверена?...
- Вы снова за своё? - клыбаюсь. - Для начала, наймите работников, что бы помогли починить усадьбу. А мне нужно подготовится к выполнению задания...
- Я с тобой! - тут же отзывается Анна, словно этой фразы только и ждала.
Дороти с тревогой смотрит на меня, но заметно успокаивается после моих слов:
— Нет, Анечка. Я сделаю эта сама.
Таврисса уже приготовилась выпалить уйму контраргументов, в защиту того, что ей просто необходимо пойти со мной. Но ничего у неё не выйдет - сама же признала меня старшей, а потому я за неё теперь в ответе и не позволю рисковать без веской на то причины. Да и не думаю, что ополовиненная банда грабителей сможет представлять для меня угрозу.
— И не спорь, родная - это не обсуждается. Ты останешься помогать Дороти и присматривать за нашими жёнами. Я ведь могу на тебя положится?
- Агась..., - поколебавшись, девушка нехотя соглашается. - Тогда пообещай, что будешь беречь себя...
Я киваю вместо ответа. Умирать в ближайшее время - не в моих планах.
. . .
Теперь, когда появилось достаточно свободных средств я решила купить одежду в лавке. Собрав всю наличность в мелкой монете, что была у семейства Дойл - не думаю, что в у торговца в деревне найдется сдачи на золотой - я отправилась за покупками.
Ассортимент товара воображение не поражал, но выбирать было из чего. Даже пару вещей не утилитарных, а сугубо для красоты, нашлось на прилавке. Меня же прежде всего интересовала одежда тёмных тонов, прочная и удобная. "Красивости" - не в этот раз.
Если свободные рубаха и куртка, что смогли вместить мой бюст нашлись довольно быстро, то
Инспектор