— О, бросьте, профессор, — снисходительным тоном ответил директор. — Теперь мы точно знаем, что эти твари воспринимают ее как самку. Да, и зрелище получилось отличное, будет, что показать совету директоров.
В этот момент к профессору подбежала молодая ассистентка с развернутым голографическим планшетом:
— Профессор Скотт, тут поступили последние данные исследований мышечной ткани подопытной, — торопливо произнесла она.
— Я потом посмотрю, Нэнси, — отмахнулся Скотт, собираясь вернуться к разговору с директором.
Но тут его прервал вызов по рации от начальника охраны Купера.
— Что такое? — раздраженно произнес профессор. — Я сейчас занят!
— У нас проблема, — резко сказал Купер. — Эллен Рипли сбежала.
Через десять минут Скотт, Эртон, Купер, охранники и несколько лаборантов собрались на перекрестке двух центральных коридоров, где все и произошло.
— Как такое могло произойти? — спрашивал Эртон у побитого охранника, половина лица которого представляла один сплошной синяк. — Она же едва жива была, когда вы ее повезли!
— Я не знаю, она просто вскочила и впечатала моего напарника в стену, затем выхватила его дубинку и ударила меня по лицу. После этого я вырубился и дальше уже ничего не видел. У нее сила была просто нечеловеческая: Харви ведь килограмм сто весит, а она его как плюшевую игрушку швырнула.
— Постойте... — профессор Скотт, раскрыл свой планшет и принялся просматривать данные, которые ему только что переслала ассистентка. — Ага, ее мышечная ткань...
— Что с ней не так? — уточнил Эртон.
— Появились новые волокна с неизвестными белками... — бормотал профессор, пытаясь осмыслить данные отчета, — ... тут совершенно иной механизм мышечного сокращения.
— Ближе к делу, профессор, — сказал Эртон. — Насколько она сильнее стала?
— До чужих ей, естественно, далеко: у них и метаболизм кардинально отличается, — начал профессор Скотт. — Трудно сказать, но в любом случае она ограничена массой собственного тела и доступными запасами энергии. Вряд ли ее сила и выносливость могли увеличиться более чем в два раза, изменения пока еще не слишком значительны.
— Я возьму пять человек, — сказал начальник службы безопасности Купер. — Этого должно хватить.
— А у вас бывает не так уж скучно! — весело произнес Эртон.
— Не думаю, что это подходящий повод для веселья, — проворчал Скотт.
Через десять минут директор Эртон вызвал начальника безопасности, чтобы узнать, как продвигается дело.
— У нас возник ряд сложностей, — как всегда лаконично ответил Купер.
— Какие еще могут быть сложности? — удивился Эртон. — Мы на закрытой станции, которая торчит прямо на поверхности Титана — тут даже бежать некуда!
— Часть камер видеонаблюдения вышла из строя, и мы не можем точно определить местоположение Эллен Рипли.
— Ого, еще сюрпризы! — чуть ли не радостно произнес Эртон. — Да что сегодня за день такой? Ну, вы хоть что-то уже выяснили?
— Она напала на сотрудника техслужбы, забрала его комбинезон и набор инструментов, — доложил Купер. — Возможно, она скрывается в оранжереях или технических помещениях.
— А что вы там говорили про камеры? — поморщился Эртон. — Как такое вообще могло произойти?
— Наши специалисты говорят, что это могла быть диверсия.
— Твою мать, Купер! Вы меня просто убиваете, почему из вас все нужно вытягивать клещами? Быстрее разберитесь с системой видеонаблюдения и отправьте всех людей на поиски Рипли.
— Но мы не можем бросить посты...
— Можете, оставьте только самый минимум! — Эртон уже начинал злиться. — Выполняйте!
— Да, сэр.
Рипли давно поняла, что с ее телом происходит нечто необычное. Конечно, было очевидно, что ее неспроста уже много дней подвергают различным тестам и анализам. Но, кроме
Бунтарка. Глава 1?2