компания специализировалась на строительстве и реставрации сухих стен, стен, построенных без раствора, в зависимости от размера и способа размещения камней, чтобы сохранить форму. Этому умению нелегко было научиться, и мы были лучшими в регионе. Мой дед, прежде чем он умер, заключил сделку с системой государственного университета, чтобы восстановить стены в их пяти старейших кампусах. Некоторым из них было более трехсот лет, они были в беспорядке или полностью разрушены. У меня была команда из двух мастеров-каменщиков и трех - четырех подмастерьев на каждом участке. Подмастерья были в нем для обучения, и мы платили от пятнадцати до двадцати долларов в час, в зависимости от уровня их мастерства. По мере того как они продвигались вперед, их жалованье росло. Конечно, чтобы стать мастером, требовались годы, но, как я уже говорил, жалованье было превосходным.
Был вопрос о том, чтобы я сохранил контракт, но я убедил их поверить в меня.
— Послушай, дед был всего лишь администратором, пока не умер. Те же каменщики с тем же уровнем мастерства все еще работают. Я гарантирую, что работа не пострадает.
В конце концов они оставили нас, в основном потому, что компания к тому времени была на мое имя, и они никогда не жаловались раньше, и они знали, что будет трудно заменить нас. Каменщики-редкость, по-настоящему хорошие-еще реже.
Я ненавидел быть менеджером, не имея возможности регулярно класть камень. Я решил свою проблему, наняв свою сестру Бекки. На самом деле она могла довольно хорошо класть камень, и она могла заметить дрянную работу за милю. Она только что закончила бизнес-школу, и там было не так уж много хороших рабочих мест, поэтому она приняла это за опыт, если ничего другого. Еще предстояли встречи и просмотр книг, которые мы планировали приурочить к нашим еженедельным семейным обедам.
Мой отчим Джерри был бухгалтером, и деду он так понравился, что он отдал ему наш бизнес, когда женился на маме. Бабушка всегда будет рядом, и они с мамой будут участвовать в дискуссиях, имея за плечами многолетний опыт. Моему младшему брату Джерри-младшему было пятнадцать, и я уже пообещал ему работу следующим летом. Он начинал с самого низа, толкая камень, как все подмастерья. У него была фантастическая способность к числам, и я был почти уверен, что он не станет Масоном. Не важно, бухгалтеры тоже были ценными людьми.
...
Мне было тридцать лет, когда я встретил Мелани. Однажды вечером в четверг она пришла в бар с друзьями. Это было мгновенное влечение, почти похоть с первого взгляда для нас обоих.
Билли, мой двоюродный брат и владелец, выступал с живыми группами по четвергам, пятницам и субботам. Я смотрел, как Мел танцует несколько быстрых танцев, восхищаясь ее грацией.
Она подошла к бару как раз в тот момент, когда оркестр заиграл медленную песню, заказывая кружку для ее столика. Когда заиграла музыка, она схватила меня за руку.
— Я ненавижу тратить впустую хорошую медленную песню, и да, я с удовольствием потанцую с тобой. Спасибо, что спросил.
Я был так удивлен, что даже не мог говорить, и, спотыкаясь, шел за ней, пока мои друзья смеялись. Медленный танец с Мэл должен был стать обязательным требованием для выпускников старших классов, просто чтобы показать, как это должно быть сделано. Конечно, если бы это случилось, на джинсах было бы много мокрых пятен. Женщина просто прилеплялась к тебе, не оставляя пространства между собой, двигаясь с тобой так грациозно, как будто ты был один, за исключением чрезвычайно приятного тепла и ощущения ее тела. Думаю, я полюбил ее еще до того, как закончилась первая песня.
Cовращение