Но Кэрол слышала, как они много говорили о том, насколько привлекательна Мэри – для черной девушки, как они тошнотворно выражались, – поэтому она не думала, что это так. Кэрол полагала, что они просто хотели отделить сексуальную фазу своей деятельности от рабочей, а Мэри на самом деле была добросовестным личным секретарем, занимаясь всеми их деловыми встречами и перепиской, и она очень хорошо справлялась со своей работой.
— Это часть сюрприза, - застенчиво сказала Кэрол. - Как насчет того, чтобы назначить свидание на 10 утра во вторник, и я обещаю тебе, что проявлю больше энтузиазма, чем ты считаешь возможным.
Кэрол затаила дыхание, ожидая, когда Пол примет решение. Именно здесь она и забросит крючок, и все зависело от него, заглотит ли он наживку. Через несколько долгих секунд Пол рассмеялся и кивнул головой.
— Ты действительно прирожденная шлюха, - сказал он. - Хорошо, приходи в 10 часов. Я скажу Питеру, чтобы он был готов к бурному дню.
Когда Кэрол вернулась в свой номер после работы, она позвонила Марку и сказала, что встреча назначена на вторник. Марк был готов. Он провел несколько недель, расследуя дела Борнов и помогая различным правоохранительным органам в сборе информации. Оказалось, что федералы годами ходили кругами вокруг компании в связи с подозрениями в налоговых нарушениях и нарушениях законов об инсайдерской торговле. Но компания всегда выступала единым фронтом, и они никак не могли ни за что зацепиться. Уоррен Сомс и Мэри Джонс, и еще несколько других сотрудников, дали возможность правительственным агентам вклиниться в теневую деятельность фирмы, передав подробную информацию о компании, и те были готовы использовать ее. С Генри Хендерсоном тоже связались и заключили с ним сделку, согласно которой он избегал судебное преследование за его роль в мошенничестве, которое компания совершала над своими несчастными жертвами.
Городские и государственные власти, тем временем, пойдя по следу Марка, разыскали как можно больше женщин, которых ранее использовали Борны, и получили от них показания. Марк также посетил тюрьму, где встретил Карлу Джексон, женщину, которую Борны подставили, когда она отказалась стать их шлюхой, и ее адвоката. Они начали процесс аннулирования ее обвинительного приговора и освобождения из тюрьмы.
Еще одно сложное расследование касалось семьи Тэмми Питерс, которая ранее была одним из офицеров связи. Тэмми была настолько расстроена своей жизнью в качестве шлюхи компании и предстоящим разводом, что однажды утром, после того как муж ушел на работу, она загнала свою машину в гараж, опустила дверь гаража, засунула шланг пылесоса из выхлопной трубы в окно машины, откинулась на переднее сиденье и тихо умерла от отравления угарным газом. Однако, поскольку она не оставила предсмертной записки, полиция так и не установила связи между ее смертью и работой в "Борн и Борн". В конце концов Марк нашел ее бывшего мужа и ее взрослых детей и привел их к властям. Ее смерть станет ключевым элементом в обвинениях против Борнов.
Всю эту информацию Марк передал Джамалу Уорду, новому журналисту-расследователю газеты, молодому человеку, с которым газета проводила собеседование, когда Кэрол появилась в ресторане с Генри Хендерсоном. Он готовил основной пакет о "Борнах", когда Марк дал газете добро. Все сходилось воедино. Борны этого не знали, поскольку все, кто был в этом замешан, тщательно скрывали любые потенциальные утечки, но расследование их многочисленных гнусных практик набрало обороты, как зимняя лавина.
Последний вторник октября выдался ясным и солнечным - день бабьего лета, который делает осень на Юге лучшим временем года. Первым человеком из "Борн и Борн", узнавшим о происходящем, был Ральф, которого в то утро по дороге на работу
Мой мучитель