— Как главный операционный директор, ты теперь обязаны представлять компанию в соответствии с тем, что представляет собой компания и твое положение в ней, - ответил я. - Это значит, что ты должна начать одеваться как главный операционный директор, когда находишься в офисе.
— Мне уйти? - спросила Сьюзи, вызывающе глядя на меня.
Я ничего не сказал, просто стоял и смотрел на нее с выражением, которое, как я надеялся, можно было принять за доброжелательное.
— Ну, в самом деле? - спросила она с мольбой на лице. - А как же мои волосы? - спросила она.
— Я уволю тебя, если ты их перекрасишь, - ответил я, смеясь, она бросилась ко мне и крепко обняла.
— Завтра я отправлюсь за покупками и компания заплатит за мой новый гардероб, - сказала она.
— Меньшего я и не ожидал, - согласился я с улыбкой. - Возьми с собой Пенни, Эрин и Хуаниту. Убедитесь, что у всех них есть подходящие наряды для любого случая. Мы отпразднуем это сегодня вечером в Waku Ghin. Я позвоню мистеру Ляну и закажу нам столик.
***
У меня появилась идея во время разговора со Сьюзи, поэтому я пошел поговорить об этом с мистером Уиллингтоном, попросив его организовать корпоративную кредитную карту для полковника Суита. По предложению Уиллингтона я согласился позволить ему установить протокол оповещения с банком, чтобы он был уведомлен в любое время, когда карта будет использована для покупки свыше 10 000 долларов. Лично у меня не было никаких сомнений в том, что полковнику Суиту можно доверять, но мистер Уиллингтон настаивал на том, что у меня должны быть определенные здравые деловые протоколы, применимые ко всем, независимо от личных отношений. Я неохотно согласился с ним применять предупреждения о снятии средств ко всем корпоративным кредитным картам, включая мою собственную. Это несколько смягчило чувство вины, которое я начал испытывать, начиная шпионить за всеми.
Вернувшись домой, я застал полковника Суита за установкой системы видеомониторов в лифте с мониторами у дверей лифта на каждом этаже. Когда он сказал мне, что он может переодеться только в спортивный костюм, я попросил его сходить к Мохану и заказать два костюма и смокинг.
***
— Не говорите глупостей, - сказала Пенни, когда полковник Суит сказал, что останется около машины, пока мы поедем в Waku Ghin обедать, и взяла его под руку. - Алекс приветствовал вас в семье. Это кое-что значит для нас, точно что-то значит. Эта семья ест вместе. Кроме того, как вы можете защитить нас, если вы нас не видите?
— Я бы поостерегся ей перечить, полковник, - сказал я. - Для вас это может закончиться только трагически. Но сейчас я согласен с ней, - и Эрин, Хуанита и Сьюзи подтвердили кивками свое согласие.
***
На следующее утро мы пили кофе, Уиллингтон пил чай, за столом для совещаний, пока устанавливали новый дверной замок и систему видеонаблюдения, когда появилась Бетти Ван.
— Тетя Ван! - вскрикнула Сьюзи, вскакивая на ноги.
— Ну, кто же это, как не Сьюзи Чен, - сказала миссис Ван, широко улыбаясь, когда она раскрыла руки и заключила ее в крепкие объятия. - Я учила Сьюзи всего год, а до этого - ее родителей, - объяснила она. - Я всегда думал, что Сьюзи - одна из скрытых жемчужин Сингапура и что она многого добьется.
— Не могу не согласиться, - сказал я. – Сьюзи – мой главный операционный директор.
— Ох, дитя мое! - воскликнула миссис Ван, едва не срываясь. - Твои родители и дедушка, должно быть, очень гордятся тобой.
Солдатская любовь