Я почувствовал присутствие в комнате и обернулся как раз вовремя, чтобы увидеть уходящую Пейдж. Пока мы с Элли просматривали альбом, я задавался вопросом, сколько из нашего разговора было подслушано.
*************
Несколько ночей спустя я решил посещать еженедельные уроки езды на велосипеде. Я давно не был на них (с тех пор, как начал заниматься с Джерри), поэтому увидел несколько незнакомых лиц. Мой взгляд упал на ту, которую я знал с тех пор, как регулярно ходил на занятия, поэтому я взял велосипед рядом с ней.
«Привет, Коллин». - весело сказал я. Она повернулась ко мне лицом. Когда она узнала, кто я, на ее лице расплылась красивая улыбка.
«Артур? Давно не виделись. Я почти не узнала тебя. С тех пор, как ты ушел, ты совсем похудел. Ты не слишком хорош, чтобы работать с нами? Где ты был?» - сказала она, когда ее глаза оценили меня.
Я застенчиво покраснел. «Я здесь тренировался. Я никуда не уходил. Как мы не встретились друг с другом?»
«Как я уже сказала, ты слишком хорош, чтобы тренироваться с нами, толстяками». - сказала она, игриво подталкивая меня.
«Гм, ты определенно не толстая. Поверь мне». - сказал я, осматривая ее с головы до ног. Когда я встретился с ней взглядом и понял, что осматриваю ее так явно, я снова стал застенчивым. Я не знал, извиняться или просто делать вид, что этого не произошло. К счастью, тренер избавил меня от дальнейших затруднений, начав занятия.
После того, как занятие закончилось, Коллин прошла мимо меня, коснувшись моего плеча. «Не будь чужим». - сказала она, покидая комнату.
Неужели она со мной флиртует?
Я так и думал, но не был уверен. Я был женат последнее десятилетие. Я не знал, как флиртовать или распознавать признаки флирта женщины со мной.
В течение следующих нескольких недель я посещал эти занятия, просто чтобы пообщаться с ней. Каждый раз дела шли одинаково. Я все больше убеждался, что она интересуется мной, и подумывал пригласить ее на свидание. К сожалению, мне было трудно собраться с духом, чтобы сделать следующий шаг. Каждый раз, когда я видел ее, я думал, что сейчас самое время пойти на это. Но когда этот момент настал, я отказывался.
Джерри поймал меня несколько раз, когда я смотрел на нее. Он никогда не спрашивал об этом и не давал никаких намеков на то, что он знал, что происходит. Но он знал.
Однажды Коллин неожиданно подошла ко мне. Она выглядела немного смущенной, когда сказала: «Эммм, твой друг сказал мне, что тебе есть, о чем спросить меня». Она показала большим пальцем за спину. Я проследил за ее пальцем, пока не увидел стоящего вдалеке Джерри. Он подмигнул и улыбнулся мне.
Бля, Джерри!
«Ага, да. ..» - пробормотала я. Она ожидаемо посмотрела на меня, ожидая продолжения. В конце концов я решил просто пойти на это, поэтому сказал: «Я подумывал о том, чтобы мы сделали что-то. .. вместе. .. когда-нибудь».
Сначала ее лицо выглядело задумчивым, поэтому я ожидал, что она скажет «нет» и добавит неубедительное оправдание, чтобы облегчить отказ. К моему удивлению, она ярко улыбнулась мне, когда спросила: «Ты меня приглашаешь?»
Ее восторженный ответ придал мне смелости, поэтому я с уверенностью сказал: «Да, приглашаю. Не хочешь ли ты сходить на свидание со мной?»
Она залезла в спортивный бюстгальтер и вытащила листок со своим номером. «Позвони мне сегодня вечером».
Она увидела смущение на моем лице и засмеялась. «Твой друг уже сказал мне, что ты заинтересован. Мы с ним поспорили. Он поспорил, что ты окажешься. .. эээ. .. куриным дерьмом, чтобы пригласить меня на свидание».
Наша сказка...