– Честно говоря, мы больше не можем обманывать себя. Мое место – в этой жизни, а твое – в Нью-Йорке. Что еще важнее, мы не принадлежим друг другу. Посмотри на это с другой стороны, приход и уход двух маленьких людей ничего не значат в великой схеме всего. Поэтому мы оба должны жить своей жизнью. Давай расстанемся друзьями. Я приму любые разумные условия.
Оливия восприняла это не очень хорошо. Но опять же, проблема была в ее склонности к интеллектуальной нечестности. Она начала плакать. Дэвид знал, что ей нужно побыть одной. Он бросил деньги, чтобы покрыть счет, и сказал:
– Давай закончим снаружи.
Они пошли обратно к его лодке в полном молчании. Оливия осталась на причале, когда Бастер вышел поприветствовать их, яростно виляя обрубком хвоста.
Всхлипнув, Оливия сказала:
– Мне надо подумать над тем, что ты сказал. Но мой инстинкт подсказывает мне не сдаваться. Мы слишком много пережили вместе, и ты любишь меня, я это знаю. Значит, ты видишь меня еще не в последний раз.
Затем она повернулась и решительно зашагала по причалу в сторону своего отеля.
Единственным чувством Дэвида было освобождение. Он сделал решающий шаг, чтобы оставить свое прошлое позади, и растущее осознание своих чувств к Эве Мартинес дало ему новую яркую звезду, на которую он мог ориентироваться. Боялся он только одного – что Эва не разделяет его чувств.
***
В то время как все это происходило, огромный тропический минимум сформировался в большой чаше смешения пустыни Сахара и пронесся через Мавританию в Южную Атлантику. Первое предупреждение о тропическом шторме Национальный центр ураганов – NHC – выпустил, когда Дэвид и Эва были со школьниками. Затем – когда он начал набирать силу. Новый ураган получил имя «Зельда».
Основываясь на верхних ветрах, NHC прогнозировал, что «Зельда» пройдет через Малые Антильские острова и на Юкатан. Но когда «Зельда» начала прижиматься к плечу Южной Америки, она отклонилась на сильно северный путь, как бильярдный шар от отбойника.
Дэвид прибыл на базу поддержки «Водолей» в тот момент, когда «Зельда» двигалась почти на север в открытом океане между Канкуном и Баия-де-Корриентес на западе Кубы. Как и любой другой гражданин Республики Конч, Дэвид и не подозревал о ее злобном присутствии. Вместо этого он надеялся поговорить с Эвой до того, как та отправится со своей командой в подводный дом.
Это было загадкой... в самом деле! Дэвид задавался вопросом, почему ему вдруг стало так важно поговорить с Эвой. В конце концов, они дружили уже семь месяцев, и никогда раньше он о ней не задумывался. Даже без всякого раздражения выслушивал ее запутанные истории знакомств. Вспоминая об этих историях сейчас, Дэвид испытывал дикую ревность. Как будто все это время был в нее влюблен и при этом слишком глуп, чтобы осознать это.
База поддержки «Водолей» – непритязательное строение рядом с шоссе US-1. Оно низкое, белое и пропеченное солнцем, как и все офисные здания во Флориде. Но служит нервным центром для операций «Водолея». Здесь есть все необходимое для поддержания крупной подводной операции, компрессоры для кислорода и азота, зона обслуживания оборудования, а также гипербарическая камера для лечения декомпрессии.
Главная особенность базы – пульт управления. Он служит для контроля за ходом операции, когда акванавты находятся в подводном доме. Дежурный в режиме реального времени отслеживает данные о состоянии бортовых генераторов и компрессоров LSB. В то же время на экранах, заполняющих большую U-образную консоль, отображаются различные параметры жизнеобеспечения подводного жилища.
Дэвид надеялся, что сможет разобраться со своими странными новыми чувствами, как только поговорит с Эвой. У
Школьная подруга и сестра...