— Я могу придумать сто тысяч причин, и все они зеленые и на них напечатаны знаки доллара.
— Это очень много денег, которые ходят по рукам, - сказал он.
Термин «ходячие деньги» происходит от наличных, выдаваемых капитанам округов в день выборов для покрытия непредвиденных расходов. Но также он относится к свободным средствам, доступным председателю партии округа. Деньги, которые он может потратить по своему усмотрению, без каких-либо условий.
— Скажем так, они у меня есть, и я позабочусь о том, чтобы они были доставлены из неоспоримого и безупречного источника, едва губернатор меня назначит.
Томми на минуту задумался, а затем протянул через стол руку.
— Надеюсь, вы, по крайней мере, демократ, мистер Салливан? - спросил он.
— Пожалуйста, зовите меня Пэт, сегодня днем я меняю политическую партию.
Мы оба рассмеялись.
***
Нью-Йорк - самый большой город в Соединенных Штатах. Он является одной из мировых столиц и домом для Организации Объединенных Наций. Но по причинам, затерянным в безвестности истории колониальной Америки, Нью-Йорк не является столицей штата Нью-Йорк. Столица штата находится в городе Олбани на севере реки Гудзон, население которого, если вычесть население самого города Нью-Йорк, все равно остается более восьми миллионов. Фактическое правительство штата управляется из Нью-Йорка или, как его обычно называют, «Сити». Столица штата зовется «Олбани» - это общий термин, который может относиться к городу на северном берегу реки Гудзон или просто к правительству штата, где бы оно ни находилось.
Губернаторы Нью-Йорка редко проводят время в столице страны - городе Олбани. Особняк губернатора не обеспечивает ни комфорта, ни уединения. Сам Олбани расположен в юго-восточном квадранте снежного пояса, которому нет равных в Северной Америке к востоку от Скалистых гор. Хотя Олбани, конечно, не самое холодное место в штате, здесь бывают и долгие снежные зимы, и часто снежные весны.
Как правило, губернаторы Нью-Йорка проводят там как можно меньше времени. Губернатор Эдвард Кинкейд не являлся исключением из этого правила, предпочитая свою теплую квартиру площадью семьсот сорок три квадратных метра с видом на Центральный парк в «Сити» холодному климату Олбани. Однако на дворе - март, и, как известно всем членам правительства штата Нью-Йорк, губернатор должен ехать вверх по Гудзону в Олбани и делать вид, что законодательное собрание штата активно работает над бюджетом штата. На самом деле бюджет, который должен быть принят первого апреля, обычно принимается в конце июня - как раз к каникулам четвертого июля и началу сезона выборов.
Соответственно, в этот первый понедельник марта Эдвард Кинкейд находился в Олбани. Исполнительная палата в здании Капитолия известна как Красный зал, используемый исключительно для официальных и общественных мероприятий. Фактические дела губернатора ведутся в меньшем помещении, расположенном за исполнительной палатой.
— Итак, Тони, кто следующий? - спросил губернатор Кинкейд своего старшего политического помощника Тони Греко. Тони был человеком, гордившимся тем, что знает всех и их личные планы.
— Том ЛеКуэр, наш председатель в округе Ван Паттен, должно быть, ищет деньги, потому что они там ничего не контролируют. У республиканцев есть член собрания, сенатор штата, исполнительный директор округа и законодательное собрание округа.
— Значит, Том ищет финансирование для следующих выборов?
— Почти наверняка, но я не вижу, как мы можем выделить их, - сказал Тони.
Кинкейд на мгновение задумался, затем сказал:
— Как насчет того, чтобы предложить мне принять участие в сборе для него средств? Это должно помочь и будет стоить нам только немного времени. Все равно я здесь застрял.
Двое пришли к согласию, после чего доверенный секретарь губернатора, миссис Бетти Морган, проводила председателя демократической партии самого республиканского округа штата в
Случайная встреча