он не мог вспомнить ничего из того, что планировал. Прежде чем он успел начать, Сиси заговорила, слезы уже начали катиться по ее щекам. "Том, мне так жаль, что мы так с тобой поступили. Я никогда не хотела причинить тебе боль. Правда в том, что я никогда не верила, что ты узнаешь".
Том сердито посмотрел на нее. "И что именно ты сделала такого, о чем ты сожалешь? О, может быть, это!" И с этими словами он бросил фотографии из детективного агентства на журнальный столик перед Сиси и Винсом. Винс побледнел, а Сиси начала всхлипывать.
Том почувствовал определенное удовлетворение от очевидного огорчения пары, но его триумф был недолгим. Винс внезапно заговорил. "Ты показывал эти фотографии кому-нибудь еще, Том?"
Том намеревался обратиться к адвокату и использовать фотографии в качестве доказательства, но мысль о том, что он может показать свой позор другому человеку, заставила его колебаться. Теперь Том почувствовал, что защищается, и выплюнул: "Нет, но я собираюсь это сделать. Я просто хотел сначала послушать, что эта шлюха скажет сама". Даже для Тома это прозвучало беспомощно.
Теперь Винс увидел возможность. "Послушай, Том, ты не должен делать ничего поспешного. Сиси любит тебя; она не хочет тебя потерять. Я был плохим парнем во всем этом; я был тем, кто соблазнил ее. На этих конвенциях все отрываются по полной, и в такой обстановке я воспользовался ею. Если ты простишь ее и примешь обратно, у тебя будет самая любящая и верная жена из всех, что когда-либо были у мужчин, я обещаю тебе. Сердись на меня, но покажи Сиси, что ты все еще любишь ее".
Том был застигнут врасплох. Какая-то его часть действительно хотела последовать совету Винса, потому что тогда не было бы ни разоблачения, ни унижения. Но его эмоции, пережитые за неделю, еще не остыли, и ему было трудно так просто отбросить их. "Ты хочешь, чтобы я просто забыл об этих фотографиях, забыл о том, чем вы двое занимались всю неделю?" - недоверчиво спросил он.
"Я знаю, что это глубокая рана, и потребуется много времени, чтобы она полностью зажила. Но любовь - это единственное, что может залечить такую рану, и я думаю, что вы оба все еще очень сильно любите друг друга", - сказал Винс.
Пока он говорил, Сиси смотрела на него со смесью удивления и восхищения. Она никогда не ожидала, что Винс упадет на меч ради нее, и ее переполняла благодарность и нечто большее.
Том тоже был удивлен словами Винса, и теперь его разум заполнила новая рационализация. Сиси не виновата: Винс соблазнил ее. Она была слабой, но усвоила урок. Если они пойдут на консультацию и все уладят, все вернется на круги своя, и никто никогда не узнает.
Когда эти мысли промелькнули в его голове, он медленно повернулся к Сиси. "Ты действительно так считаешь, Сиси? Обещаешь ли ты быть верной с этого момента и ходить на консультации, чтобы работать над нашим браком? Обещаешь ли ты никогда больше не видеть Винса?".
При последнем предложении Сиси вдруг бросила взгляд на Винса, а затем уставилась в пол, не в силах смотреть на мужа.
Том мгновенно понял подтекст. "Боже, он почти одурачил меня. Ты не любишь меня, ты любишь Винса! Ну вот и все, я...".
В этот момент раздался звонок в дверь, и Том вскинул голову, чтобы посмотреть на дверь. "Кто, черт возьми, это может быть?" - спросил он. В дверь снова настойчиво позвонили, и Том подошел, чтобы прогнать звонившего. Но когда он открыл дверь, в комнату ворвалась Рэйчел, чуть не сбив Тома с ног.
Начало новой жизни.