- Только не это. Обещай мне, что, когда ты уйдёшь, ты не сделаешь этого. Найди себя, Аллендер. Когда ты это сделаешь, дай мне знать. Положи пистолет.
Аллендер глубоко, судорожно вздохнула.
— Обещаю, Брайан. - Она не опустила пистолет. - Нет, я беру его с собой, чтобы помнить. Мне нужны все мои вещи, Брайан. Эти вещи - часть того, кем я была раньше... раньше...
— Я упакую их завтра и отправлю туда, где ты будешь, - сказал он.
Он медленно повернулся и пошёл обратно в дом.
Аллендер положила браунинг в футляр и понесла его к своей машине. Она взяла коробку, за которой пришла, отнесла наверх, упаковала свои личные вещи и положила их в машину. Она в последний раз зашла в свой офис, взяла ноутбук и фотографию с Брайаном. Она заперла за собой входную дверь и направилась на запад.
Она понятия не имела, куда едет, но знала, что это будет далеко. Через пару часов она позвонила Брайану и попросила его упаковать её вещи в коробки и оставить их в гараже, пока она не решит, куда поедет.
Через три дня она уже была в Уинтропе, штат Вашингтон. Она увидела вывеску с названием города Конконулли и почувствовала связь.
Это был причудливый маленький городок, куда зимой можно было добраться только на снегоходе, и Аллендер влюбилась в него. Там был сдаваемый в аренду магазин с квартирой над ним, и она в ней устроилась.
Она послала Брайану свой адрес, и через две недели её вещи прибыли. Аллендер была вполне обеспечена в финансовом отношении, и она провела месяц, просто знакомясь с окрестностями и местными жителями. Она обнаружила, что может арендовать большие участки земли для охоты и рыбной ловли. Она открыла службу гидов, и к приходу лета у неё появились первые клиенты. Они ловили форель, и ей очень нравилась эта работа. Физически ей было хорошо, но внутри она чувствовала себя мёртвой. Её сердце было повреждено, и она проводила время в одиночестве, когда это было возможно. Она плакала по ночам, каждую ночь, и начинала думать, что никогда больше не будет счастлива. Она была поражена, что один шестичасовой отрезок жизни может вызвать такое разрушение. Она писала Брайану раз в неделю, и он всегда отвечал.
*****
Когда Брайан смотрел, как Аллендер выходит из дома, он едва сдерживался, чтобы не броситься за ней и не умолять остаться. Она выглядела такой маленькой, разбитой и одинокой, что у него разрывалось сердце. Ему удалось сдержаться. Это был единственный путь вперёд. Аллендер нужно было заново открыть свою внутреннюю силу, и она должна была сделать это сама. Они разберутся с проблемами между ними, когда она будет цела и здорова. Он отчаянно боялся, что она в отчаянии забудет о своём обещании и покончит с собой, но он знал, что она честно выполняет свои обещания и надеялся на это. Так было всегда, за исключением одного случая, и именно это нарушенное обещание оставило ей пустую оболочку самой себя. Он надеялся, что время исцелит её.
Когда она позвонила ему и попросила, чтобы ей доставили её вещи, он понял, что она идёт на поправку. Избавившись от этого груза забот, он вскоре обратился к другим мыслям. Он знал, как это произошло. Чрезвычайные обстоятельства вывели её за пределы обычных реакций. Он знал, что мужчины постоянно приставали к ней. Так было всегда, и он не раз наблюдал, как она с этим справляется. Он даже видел, как она пришла в ярость, когда несколько парней отказались принять отказ. Аллендер могла превратиться в тигра, когда её задевали, и он видел, как
Перед рассветом