предположила, что Питер и Рейнс отправились на разведку. Она поднялась по тропе, которой пользовалась раньше, и увидела, что следы лошади свернули. Теперь она двигалась с осторожностью, останавливаясь, чтобы осмотреть местность в бинокль, прежде чем продолжить. Она прошла пять миль по следу лошади и почувствовала запах дыма. Приблизившись, она заметила его и осторожно двинулась вперед.
Брайан и Томас поняли, что она что-то выслеживает, и бесшумно подкрались ближе. Они смотрели, как Аллендер достает из футляра лук и натягивает его. Она насадила наконечники на четыре стрелы и наложила одну на тетиву.
— Чёрт! - прошептал Брайан Томасу. - Она собирается застрелить этого сукина сына!
Они видели, как Рейнс сидит, прислонившись спиной к большой сосне, и ест яблоко. Они подкрались ближе, когда Аллендер оказалась в пределах досягаемости. Она держалась в укрытии между собой и Рейнсом, пока не получила шанс на верный выстрел.
— Мы должны остановить её? - прошептал Брайан.
— Пусть играет, - сказал Томас. - Это её шоу. Она должна решить эту проблему.
Аллендер медленно встала.
Рейнс услышал звук, похожий на полёт птицы, и почувствовал сильный удар в правое плечо. Мучительная боль пронзила его тело, и он понял, что его пригвоздила к сосне самая длинная стрела, которую он когда-либо видел. Он снова услышал этот звук и, прежде чем успел среагировать, получил удар в другое плечо. Его мир потемнел.
Вода плеснула ему в лицо, и он, отплевываясь, пришёл в сознание. Он был в агонии! Когда его глаза сфокусировались, он увидел, что Аллендер льёт ему на голову воду из бутылки. Он зашипел, и она опустилась перед ним на колени.
— Привет, Рейнс, - сказала она.
— Ты стреляла в меня!
Всё что он смог выдавить из себя, - это хриплое карканье.
— Да, - она невесело улыбнулась, - дважды. Я собираюсь пристрелить тебя.
— Что, чёрт возьми, с тобой не так? - прохрипел он. - Ты убьёшь меня?
— Да, как и обещала.
Её голос был ровным.
— Ты разрушил мою жизнь, Рейнс. Ты уничтожил меня. Я помогла тебе сделать это, но теперь мне лучше. Я поняла, что ты не позволишь мне двигаться дальше. Ты всегда будешь там, как змея, ползать по моему саду и мешать мне снова стать той, какой я когда-то была. Шесть часов я тоже была змеёй. Потом я поняла, что я не змея. Я забираю свою жизнь обратно, Рейнс. Ты теряешь свою.
Он посмотрел ей в глаза и увидел свою смерть.
— Пожалуйста, - выдавил он. - Я никогда больше не свяжусь с тобой.
— Мне никогда не нравилось слово "связь", используемое в качестве глагола, - произнёс мужской голос. - Ещё один удар по тебе, Аллендер. Мне также кажется, что это обещание уже было раньше. Оно было фикцией тогда и, как я подозреваю, фикция сейчас.
Аллендер откатилась в сторону, а когда поднялась, в руках у неё был очень неприятный на вид пистолет 40-го калибра. Он был нацелен на мужчину, который подошёл к ней сзади.
— Папа! - воскликнула она. - Что ты делаешь?.. Как ты нашёл... - она бросилась к нему, обняла и зарыдала в его пальто.
— Я привёл кое-кого с собой, - пробормотал он.
Аллендер вскинула голову и увидела, как из-за скалы появился Брайан.
— О Боже, - всхлипнула она.
Она бежала, и ей казалось, что это мили. Она бежала к мужу, все остальные мысли исчезли. Брайан был здесь! Он подошёл к ней и обнял, а она истерически рыдала у него на груди.
— Ты что, собираешься меня пристрелить? - спросил он.
Она взглянула на пистолет, прижатый между ними к его сердцу. Она отбросила его,
лучшие подруги.