Майк с благоговением уставился на дом в викторианском стиле, одни масштабы которого ошеломляли. Башнеподобные конструкции придавали месту средневековый вид, здание было окружено простым садом с кустами высотой по пояс, что отчаянно нуждались в садовнике. Каменные львы охраняли дорожку к парадному входу, исчезающую за спиной.
— Впечатляет, не так ли? Пораженный, Майк выронил свой спальный мешок. Он наклонился чтобы поднять его, чувствуя тепло, подымающееся по его щекам. — Боюсь, перед вами непростая задача, мистер Рэдли.
Майк издал нервный смешок, когда Бет, представитель его двоюродной бабушки, прошла мимо. Женщина была выше его, выглядела привлекательно и по деловому. Ее темные волосы были собраны в пучок, и она остановилась, чтобы проверить что-то в своем блокноте. Майк воспользовался возможностью, чтобы полюбоваться её задницей через тонкий слой юбки-карандаш. Едва различимые линии её трусиков обегали ягодицы, линии от которых Майк с трудом мог оторвать взгляд. Она обернулась к нему, и он сделал вид, что занят своим спальным мешком.
— Сомневаюсь, что он тебе понадобится, — заметила она, протягивая ему руку. Она источала аромат персиков и чего-то цветочного, чего-то что он не мог точно определить. — В доме очень много места.
— Бойскаут с шести лет, — ответил он. — Будь готов - мой девиз.
— Ага. .. Бет помогла ему застегнуть сумку под мышкой. — Верь мне, когда я говорю, что тебе это не нужно. Она повела его вверх по лестнице, деревянный настил слегка поскрипывал под их весом. Майк мельком взглянул на качающееся кресло-качели на крыльце, слегка движимое ветром. Доставая ключ, Бет посмотрела на Майка. — Для вас это должно быть похоже на сказку.
— Сказок не бывает. Просто странное совпадение. — произнес он, стараясь при этом не отрывать глаз от кружевного выреза ее блузки. Как правило, женщины, заставляли его нервничать. Особенно хорошенькие женщины.
— Вы постоянно слышите о таких вещах, — сказала она, вставляя ключ в замок. — Но вы никогда не увидите, как они происходя с вами, здесь и сейчас. Дверь не поддавалась, и Бет толкнула её плечом. Прядь волос выбилась из её пучка, когда она протискивалась внутрь. — Давно потерянный родственник умирает и завещает все наследство тебе.
— Да. Видимо, я счастливчик. — Майк последовал за ней внутрь. В доме было прохладно и темно. Бет распахнула несколько окон, впуская внутрь дневной свет. Вся мебель в комнате была накрыта чехлами, что придавало гостинной жутковатый вид дома с привидениями. Бет стянула покрывало с дивана, подняв в воздух небольшое пыльное облачко.
— Мистер Рэдли, кажется, вам не по душе эта идея. — Бет одной рукой освободила от чехла журнальный столик и положила на него свой блокнот и сумочку. — Это очень хороший дом.
— Это не дом. Да и еще, зови меня Майк. — Майк кинул свой спальник на чистый участок пола вместе с рюкзаком. Следуя привычке, он разулся у дверей.
— Ну, Майк, знаешь нам ведь пришлось столкнуться с огромными трудностями, пытаясь найти тебя. — Бет обнажила стоящее рядом двухместное кресло. — Этот дом был всего в нескольких неделях от того, чтобы оказаться ликвидированным.
— Я так понимаю, это еще вариант? — спросил Майк, разглядывая бледно-жёлтые шторы.
—Верно, — Бет взяла свой блокнот. — Но только если вы решите не проживать тут.
— Ок. — Майк остановил взгляд на длинном коридоре, ведущим в кухню. — Я не привык к такому большому пространству. От этого дома у меня мурашки по коже.
— На самом деле, дома в этом стиле довольно уютны. - Бет пошла на кухню, каблуки её туфель
Бабушка жены