— Что с вами происходит, молодой человек? Раньше вы были таким хорошим учеником. А теперь я слышу от Теда разные вещи. Сумасшедшие вещи. — Она подняла бровь.
— О, нет. — Дэниел смотрел, как камин поворачивается позади нее, открывая темноту потайной лестницы.
— О, нет — это точно. Он рассказывает мне истории о вашем... пикантном поведении. Я бы никогда не поверила, если бы не все остальные странности. Приемы у врачей, да?
Эрин почувствовала легкий ветерок на своем лице. Боже, в этом старом доме был сквозняк.
— О, нет.
— И это все, что вы можете... сказать?
Ветерок усилился. Теперь он дул по-настоящему, почти толкая ее в спину.
— Что это?
Она обернулась, чтобы посмотреть назад, как раз перед тем, как ее каблуки потеряли сцепление с полом, и черный зияющий рот, где раньше был камин, "бросился" ей навстречу.
— О, нет. — Она поняла, что летит по воздуху. Через долю секунды она потеряла сознание.
Ветер утих, и Дэниел смотрел на дыру, которая засосала его директора.
— Так это и есть та неприятность, о которой вы говорили? — Он оглядел комнату, но ответа не получил. — Я должен переубедить ее?
Где-то в доме часы пробили пять часов.
— Ладно, — проворчал он, встал и последовал за Эрин по потайной лестнице.
~~
— Где я? — Эрин моргнула глазами, села и огляделась вокруг. Она лежала на маленькой кровати в крошечной комнате, отделанной деревянными панелями. Снаружи, в сером дневном свете, вялыми хлопьями падал снег. Дэниел сидел на скамейке у окна. На манжетах его джинсов и на носках был снег. В его светлых волосах и на плечах футболки тоже лежал снег. Эрин могла видеть тающие снежные следы, ведущие от массивной двери к скамейке Дэниела.
— Я не знаю. — Дэниел посмотрел на нее с беспокойством. — Вы в порядке?
— Я... — Эрин осмотрела себя. На ней все еще был ее костюм, и он был сухим. Единственное, чего не хватало, так это ее сумочки. — Я потеряла свою сумочку.
— О. — Дэниел медленно кивнул. — Ну, это не так уж плохо, учитывая всё остальное.
— Учитывая... что?
— Учитывая, что мы находимся в хижине у черта на куличках, где нет дорог, которые я мог бы увидеть, и только этот камин для обогрева...
Эрин впервые заметила ревущий огонь в каменном очаге.
— Что ты сделал?
— Я ничего не делал.
Дэниел сгорбил плечи и снова посмотрел в окно. Когда он выбрался наружу, он не успел далеко уйти в своей одежде. Но он прошел достаточно далеко, чтобы убедиться, что они одни, где бы они ни были.
— Ты лжешь.
Эрин оглядела комнату, подбежала к двери и открыла ее. Снаружи лежал снег толщиной в несколько футов. Она вышла на улицу и захлопнула за собой дверь.
Пятнадцать минут спустя она снова вошла в хижину, стуча зубами от холода и обнимая себя руками. Она отшвырнула свои бесполезные туфли на каблуках и подошла к огню. Ее костюм и колготки сбросили снег на грубый деревянный пол внизу. Она протянула руки к огню, чтобы согреть их.
— Что с нами случилось?
Она не смотрела на своего ученика-подростка.
— Я не знаю, — сейчас Дэниел сказал правду, но не рассказал ей о том, что знал.
— Пока вы спали, я нашел пакет с едой в снегу у входной двери.
Дэниел кивнул в сторону прилавка и шкафов, служивших кухней в хижине. На столе лежал замороженный кусок мяса, морковь и картофель.
— Здесь нет водопровода. Нет электричества. И уборная снаружи, вы её видели.
— Нас похитили и бросили здесь.
Эрин оглядела маленькую хижину. Это была всего одна
Выход из безвыходной ситуации