развиваются чувства к тебе, и если мы продолжим, я думаю, что мы можем пойти туда, куда я просто не готова пойти. Я лучше причиню тебе боль сейчас, пока чувства не стали слишком глубокими, чем потом, когда это действительно причинит тебе боль. Надеюсь, в этом есть смысл.
— Странным образом это так. Я не могу сказать, что это не больно, но я переживу это.
Я оделся, поцеловал её в лоб и направился к двери.
— Спокойной ночи, Шерил.
— До свидания, Джон, - сказала она с грустной улыбкой, в её глазах блестели слёзы.
Закрыв за ней дверь, я обдумывал свой следующий шаг.
Моим следующим шагом была серия женщин. Некоторые из них были отношениями на одну ночь, некоторые были мини-отношениями, хотя ни с одной из них не были такими серьёзными, как с Шерил.
Наконец, я понял, чего не хватает в моей жизни, и поднял трубку телефона.
— Алло? - сказала она.
— Кандид, это я, Джон, - сказал я, совершенно забыв, что у неё есть идентификатор вызывающего абонента.
— Кандид, я не знаю, как у тебя дела, но я больше не беспокоюсь о подборах. У меня было больше подборов, чем в пинболе, и я на подъёме. Если я всё ещё могу быть с тобой, я хочу вернуться домой.
На другом конце провода воцарилась тишина, и я испугался, что упустил свой шанс.
— Как скоро ты сможешь приехать?
ЭПИЛОГ
Джейн не покинула город с позором и не жила одинокой жизнью в окружении своих кошек. Она, конечно, не искала работу в мексиканском борделе. В то время как я не был действительно заинтересован знать это, но общие друзья передали мне, что она встречается, хотя, похоже, не было никого, с кем она встречалась всерьёз.
Кандид хотела пригласить Джейн на свадьбу. Хотя я не был уверен, что это такая уж хорошая идея, я не возражал, но Джейн отказалась, прислав хороший подарок.
Я был удивлён, когда Кандид завязала непринуждённую дружбу с Джейн, время от времени встречаясь за кофе или покупками. Меня это не беспокоило, хотя, конечно, это было необычно!
Примерно через полгода после того, как мы поженились, я вернулся домой и обнаружил, что Кандид одета для выхода.
— О-о-о, - подумал я, - вот мы и снова...
К счастью, мои опасения оказались необоснованными.
— Иди переоденься, мы встречаемся с Джейн у Амелии на ужин.
— Послушай, я знаю, что вы двое стали довольно дружелюбными, но тебе не кажется, что это немного чересчур?
— Не волнуйся, дорогой, у моего безумия есть система.
Я знал, что с ней не поспоришь, когда у неё в голове появилась идея, поэтому просто пожал плечами и пошёл переодеваться.
Джейн уже ждала на месте, и назвать ситуацию неловкой было бы преуменьшением.
Кандид и Джейн приветствовали друг друга поцелуями в щёку, как это делают все женщины, в то время как я просто стоял, чувствуя себя неловко.
Никто из нас, казалось, не знал, что делать, затем Джейн заговорила.
— Джон, рада тебя видеть, ты хорошо выглядишь.
— Спасибо, Джейн, ты тоже хорошо выглядишь.
Нас избавили от ещё большей неловкости, проводив к нашему столику. Кандид на мгновение задержалась, что-то сказав человеку за стойкой.
— Что всё это значит? - спросил я, когда она догнала нас.
— Тебе не о чем беспокоиться, дорогой, - сказала она.
Теперь каждый муж знает, что, когда его жена говорит "ничего", это означает "что-то", и он должен быть обеспокоен, но опять же, я ничего не мог сделать, кроме как подыграть и надеяться на лучшее.
Джейн села справа от меня, а Кандид напротив, и прежде чем мы успели сделать заказ на напитки, подошел хозяин со Стефаном.
ГАРНЗОННЫЕ СТРАСТИ