предыдущая злополучная поездка включала некоторое время в Хьюстоне, и это была одна из причин, по которой Хайди сопровождала меня в этой поездке. Хайди проводит нас в небольшую гостиную и приглашает присесть, спросив, не хотим ли мы чего-нибудь выпить. Мы оба вежливо отказываемся.
– Тебя трудно разыскать, Хайди, – поддразниваю я ее.
Она выглядит смущенной, а затем озадаченной.
– Мне очень жаль, что я так быстро покинула тебя. Я хотела остаться надолго, чтобы убедиться, что меня заменили кем-то достаточно для тебя хорошим, но мне сказали об этом не беспокоиться и что важнее, чтобы я приехала сюда, в Хьюстон, чтобы помочь моему брату.
Я понял, что Хайди, должно быть, только что дала ответы на несколько загадок, но я еще не понял, на какие именно.
– Хайди, ты в порядке? – искренне спрашиваю я. – У тебя проблемы?
Она опять выглядит озадаченной.
– Д-да, я в порядке. Я больше беспокоилась о тебе. Пыталась позвонить тебе сегодня утром, но никто не брал трубку! Тогда я попыталась позвонить мистеру Уэстону, но мне сказали, что он недоступен. Тогда я позвонила в приемную и попросила вызвать тебя, но мне сказали, что ты там больше не работаете! Мистер Викерс, у тебя проблемы? Мне сказали, что это просто обычное дело. Тебя ведь не уволили из-за меня? – спрашивает она, бросая еще один подозрительный взгляд на Джанин, теперь занявшую стул напротив меня. Несмотря на всю серьезность моего положения, я не могу не заметить краем глаза длинную ногу, обнажающую скрещенные ноги под короткой юбкой. Мне приходится заставить себя сосредоточиться на Хайди.
Внезапно я оказываюсь в одной из тех ситуаций, когда даже не знаю как поступить. Я переглядываюсь с Джанин, но она безразлично пожимает плечами. Наконец, я спрашиваю:
– Хайди, просто скажи, что происходит. Мы с Джанин проделали весь этот путь, чтобы найти тебя и убедиться, что с тобой все в порядке.
Хайди с недоумением смотрит на меня. Она бросает еще один недобрый взгляд на Джанин, которая только улыбается в ответ.
– Разве мисс Хинкли не рассказала тебе, что случилось? Она обещала, что объяснит, почему я должна была от тебя сбежать!
– Нет, сядь и расскажи мне об этом.
– Это ужасно, Джейк! То есть я, конечно, знала, что это случится, но все равно ужасно!
– Просто успокойся и расскажи мне об этом.
– Дело в моем брате Бампере.
– Том, у которого постоянно какие-то проблемы?
– Да, том самым. На этот раз у него все получилось хорошо, Джейк. Его поймали на покупке наркотиков, и это уже третий раз. Прокурор сказал ему, что он отправится в тюрьму. Ты же знаешь, Бампер и мухи не обидит. Можешь себе представить, что эти закоренелые преступники сделают с ним, если его посадят в тюрьму?
– Когда все это случилось? – с беспокойством спросил я.
– На прошлой неделе, – всхлипнула Хайди.
– Сразу после того, как ты уехала из Хьюстона?
– Да.
– Почему ты не позвонила мне и не сказала?
Она опять озадаченно смотрит на меня.
– Я не позвонила тебе, потому что знала, что ты работаешь в Сан-Антонио. Я не могу прерывать твой день своими маленькими чрезвычайными ситуациями с Джейком.
– Как твой босс или как твой друг, я думаю, ты должна была! Так, что за ситуация сейчас? Чем я могу помочь?
– Джейк? – сказала Хайди, искренне недоумевая.
– Что?
– Ну, разве ты уже не знаешь?
– Что я не знаю? – отвечаю я, не менее озадаченный. Мое внимание на мгновение отвлекает вид Джанин, раздвигающей ноги и оставляющей их слегка разведенными, как в сцене из «Основного инстинкта». Я не могу понять,
ALICHE - начало, налала