а потом отпустил. Мне нужно, чтобы ты сказал Джулии, что я люблю ее. Я должна уехать и родить этого ребенка. Вернусь через шесть месяцев. Если ребенок будет твой, то вдвоем.
– А если нет?!
– Тогда ты никогда его не увидишь... Я отдам его на усыновление. Даже если бы ты и смог воспитать чужого ребенка, не думаю, что смогла бы я. Я просто не смогу заставить себя его полюбить.
– Каковы шансы, что ребенок мой?
– Если даты, указанные акушером, верны, то больше чем половина. Званый ужин был как раз в конце фертильного периода моего цикла. Мы с тобой спали вместе каждую ночь до самого отъезда в Великобританию. Там, перед вылетом в Штаты я была лишь одну ночь, а званый ужин был через два дня. Мой врач считает, что я, когда прилетела в Штаты, уже была беременна, но... – Ее голос прервался.
– Думаю, такие шансы мне нравятся.
Эли выглядела испуганной:
– Даже если так, я не могу рисковать, что он не твой. Пожалуйста, Бен, я должна это сделать. Мне потребовалось все мое мужество, чтобы сегодня прийти сюда, но я должна была сказать тебе правду.
– Я думал, есть способы проводить тесты на отцовство внутриутробно.
– Есть, но в моем случае это очень рискованно из-за проблем, которые у меня были, когда я была беременна Джулией. Я узнавала у нескольких врачей, и есть огромная вероятность, что я потеряю ребенка. Когда была беременна Джулией, у меня были проблемы, а поскольку есть большая вероятность, что этот ребенок твой, я не стану рисковать.
– Мы никак не можем это выяснить?
Она с сожалением покачала головой.
– Прости, но нет.
– Если ты на этом настаиваешь, то тебе нужно поговорить со своей дочерью. Я не собираюсь делать за тебя грязную работу. Во всем этом она – невиновная сторона, и убеждена, что это она что-то сделала, что заставило тебя сбежать.
Эли закрыла лицо руками и тихо всхлипывала. Утренняя суета спала, и кафе опустело. Я заказал еще кофе для нас обоих, и Эли вытерла лицо. Она протянула руку, и я взял ее.
– Прости, что я все испортила, Бен. Едва подумала, что моя жизнь налаживается, как снова все испортила. Я позвоню ей, обещаю. Что-нибудь придумаю, и пусть она не думает, что это как-то связано с ней.
– Лучше уж с тобой.
Она выпила свой новый кофе и встала. Обняла меня и поцеловала долгим поцелуем, прежде чем уйти.
– Я хочу, чтобы ты оставался здесь, пока я не уйду.
Она протянула мне листок бумаги, на котором был написан номер телефона.
– Мой новый номер, только для тебя и Джулии.
– Где ты остановилась?
– В клинике, за мной будут хорошо ухаживать, но я не скажу тебе, где она.
Она еще раз обняла меня, а затем, не оглядываясь вышла из кафе. Я подошел к окну и смотрел, как она идет по мосту и исчезает из моего поля зрения.
***
Шесть месяцев спустя
Летние каникулы Джулии начались на неделю раньше, и она присоединилась ко мне на яхте. Пит предложил присмотреть за моими виноградниками, и я с ранней весны плавал на «Never». Я плавал по Средиземному морю, а теперь путешествовал по островам Эгейского моря. На то, чтобы обойти Италию, у меня ушло шесть недель.
Жаркие лучи июньского солнца падали на две фигуры, лежащие на палубе яхты. Единственным облегчением от жары был легкий морской бриз.
Я не открыл глаз, когда Джулия спросила:
– Когда ты в последний раз слышал о ней?
Мне не нужно было спрашивать, кто такая «она».
– Неделю назад, нет, это было в субботу, так что, шесть дней.
Веселые старты (Часть II)