— мне с трудом далось произношение этого слова. — шлюхой? А если откажусь? — с вызовом вскинулся я — Что тогда? Снова плети?
— Анри, давай не будем доводить до этого. — Корделия улыбалась, но взгляд оставался серьёзным. — Поверь, это не доставит удовольствия ни тебе, ни мне.
— К тому же, — тут её взгляд вновь стал весёлым с хитринкой. — я хочу заключить с тобой одну хорошую сделку.
— Что за сделка? — осторожно спрашиваю я.
— Нет, нет, не сейчас. — легонько рассмеялась госпожа Вельвет. Встав, она подошла к небольшому настенному шкафчику. Открыв его, достала оттуда изящный стеклянный графин наполненный чем-то багровым и два тонких фужера. — Сначала у нас десерт.
С этими словами женщина в красном подошла к столику. Поставив на него фужеры, она наполнила их напитком из графина. При этом будто случайно наклонившись так, чтобы я сполна оценил её весьма аппетитные формы. Сперва спереди, а затем словно невзначай повернулась и сзади. И надо признать посмотреть там действительно было на что.
— Что это? — спрашиваю я, осторожно принимая из её рук один и бокалов.
— Дары винограда. — подмигнула Корделия. — Разгонят печаль и окрасят мир новыми красками. Пей, не бойся. Это вкусно.
Осторожно пригубил, первый раз в жизни попробовав алкоголь. Вино и правда оказалось превосходным. Сладковатое и немного терпкое. Хотя я-то в этом конечно не разбирался.
Неожиданно мне стало очень смешно. Почему я раньше не замечал какое вокруг всё забавное? Смешна была эта комната, я в своей нелепой одежде, и даже мадам Вельвет, так и не притронувшаяся к своему фужеру.
— А… Это… Так и должно… быть? — давясь от смеха кое-как выдавливаю из себя я.
— Нет, вообще-то если подумать, — как бы невзначай ответила Корделия. — я туда ещё добавила нектар из цветков кабу. Ну ты знаешь эти кабу. Бум! И вмиг изгоняется из сердца тоска, а душа наполняется весельем и жизнью. В небольших порциях безвреден. Главное — не увлекаться.
— Слишком большой бум как по мне! — я по-прежнему неудержимо смеялся. — Так можно и всю вечеринку про хохотать!
— Что ты. Она ещё только начинается! — тоже весело успокоила меня хозяйка заведения. — Скажи — ты любишь танцевать?
— Да! — с радостью выпалил я, но тут же добавил с некоторым смущением. — По крайней мере пытался научиться. Мне казалось выходило неплохо.
— Вот и увидим. — подмигнула Корделия доставая из прикроватной тумбочки странный латунный предмет, имеющий вид прямоугольной коробки с кучей рычажков, и небольшим золочёным держателем в центре.
— Дамы приглашают мужчин! — игриво-торжественно провозгласила она. — Какую музыку предпочитаешь? Рекомендую вальс Тьёрлица. Лёгкий и чувственный.
— Ну если можно выбрать… — неуверенно начал я. — Я больше люблю земной рок-н-ролл.
— Ох как вульгарно! — Госпожа Вельвет картинно ужаснулась — Это музыка для деревенских простачков и люмпенов городских окраин.
Видимо уловив что-то в моём взгляде Корделия поспешила исправиться:
— Нет, нет, я не осуждаю тебя за твои вкусы. Тем более что и у меня кажется что-то похожее завалялось.
Порывшись там же, женщина вынула оттуда коробочку доверху заполненную полупрозрачными кристаллами, очевидно магическими. Я же с нарастающим интересом смотрел на Корделию и ту странную штуку: О магических проигрывателях я конечно слышал от Тома, и вроде то была свежая новинка волшебной мысли, но вживую видеть ещё не доводилось.
— Нашла. — закончив перебирать кристаллы наконец объявила та, помещая один из них в держатель. — «Бриолин». Думаю подойдёт. Вставай, нечего рассиживаться!
Не дожидаясь моей реакции и без дальнейших разговоров, хозяйка здешних апартаментов, сдёрнула мою тушку
ох уж эта любовь к музыке