— Это сложно и удаётся далеко не всем. Но мы с графом подобное не раз проворачивали.
— И ты думаешь, у меня тоже получится?
— Я бы не стал об этом говорить, если бы не был уверен в твоих силах. – с лукавым прищуром своих умных жёлтых глаз Крафт пристально посмотрел на девушку.
На подготовку задуманного ушёл не один день. Подающая надежды ведьма и её бывалый фамильяр продумывали различные варианты и сошлись на самом беспроигрышном. Не обошлось тут, конечно, и без нескольких провидческих сновидений.
Благодаря таким снам стал известно, когда в бордель наведается сразу несколько заезжих посетителей, которые ранее тут никогда не бывали. Это был идеальный сценарий, поскольку никого из местных девушек знать они не могли. А значит, можно было смело импровизировать, не волнуясь о мелких деталях.
— Эгей! Тысяча чертей! А мне тут определённо нравится! – молодой гасконец соскочил с коня и весело потрепал его по гриве.
Заметив нового визитёра, мадам Гурдан – мамочка местного злачного заведения – дождалась, пока он привяжет к столбу во дворе своего жеребца, и лишь после этого с ним заговорила.
— Добрый день, мсье! Вы на долго в наш город? – с приветливой профессиональной улыбкой на лице начала она разговор.
— Моё почтение, мадам! – отточенным движением мужчина снял с головы шляпу с широкими полями и огромным пером, и преклонил голову перед дамой. – Мои друзья отлучились по важным делам, но все мы вчетвером условились встретиться завтра здесь, в вашем уютном... эээ... отеле.
— Вот как? Превосходно!.. Но Вы ведь ранее не бывали в нашем заведении, не так ли?
— О нет, мадам. Но нам его очень рекомендовали!
— Что ж, тогда добро пожаловать! Однако должна Вас предупредить, что ночлег мы предоставляем только тем, кто оплатит услуги хотя бы одной из наших девушек.
— Но это же великолепно, тысяча чертей! – в голосе гасконца прозвучал неподдельный азарт.
На входной двери задорно звякнул колокольчик, когда хозяйка и посетитель заведения вошли внутрь. Как и положено в таких случаях, все свободные девицы выстроились в шеренгу перед новым клиентом, как на витрине.
— Какой симпатяжка!..
— Вот бы меня выбрал...
— О да... Я бы тоже с таким пошалила...
Они шептались, томно подмигивали, строили глазки, демонстрировали аппетитные декольте и обнажённые бёдра.
— А зовут-то тебя как, красавчик?.. – спросила одна из девиц.
— Шарль Ожье́ де Батс шевалье Д’Артаньян, к вашим услугам! – с присущей ему выправкой представился гость, звонко притопнул каблуком и учтиво кивнул сразу всем присутствующим дамам. Однако ни на ком из них его выбор так и не остановился.
В этот момент со второго этажа по лестнице спустилась Матильда, принявшая сейчас для всех облик занедужившей подруги. Впрочем, для всех, кроме гасконца. Он же явственно узрел в ней девушку, настолько похожую на его возлюбленную, что от удивления у него округлились глаза.
— Агата? Ты здесь? Ты ведь больна, ступай немедленно домой! – возмутилась её появлению мадам Гурдан.
— О нет-нет, мадам, Вы ошибаетесь. Я в полном порядке. – спокойно ответила Матильда голосом Агаты.
Но для гасконца он прозвучал совсем иными и так горячо им любимыми нотками. К слову, вместо имени Агата он услышал совершенно другое, лишь одному ему ведомое и столь дорогое его сердцу имя.
Мамочка подошла к внезапно выздоровевшей проститутке, чтобы лично оценить её состояние. А как только встретилась с ней взглядом, в девичьих зрачках на мгновение мелькнула странная сиреневая вспышка. После неё распорядительница борделя начисто забыла и об этом необычном событии, о факте тяжёлой болезни Агаты. О да, «колдовские
Cосед