стоявшей чуть поодаль девушке. – В ногах правды нет.
— Присесть тут больше некуда. Так что спасибо, я постою! – прозвучало в ответ недовольным тоном.
Подходящих камней, в самом деле, поблизости не оказалось. Поэтому она скрестила на груди руки и обиженно отвернула голову в сторону и немного вверх.
— Нет-нет, так не годится: мы сидим, а дама стоит. Присядь хотя бы к кому-то из нас на колени. Ну, а ко мне или к Тому – решать тебе.
Какое-то время она молчала и не двигалась с места, притопывая носком туфельки по полу, как делают, чтобы скоротать ожидание. Но вскоре передумала.
— Впрочем, будь по-вашему! – Беки стремительно сорвалась с места и уселась на колени своему любовнику. – Я где-то читала, что террористам лучше лишний раз не перечить и, по возможности, стараться выполнять все их требования.
А чтобы хоть как-то меня уязвить, она нежно обняла парня рукой за шею, чмокнула в щёку и буквально растеклась по его торсу в довольно вальяжной позе.
— Что ж, вот и славно. Выкладывай своё деловое предложение, Том. – резюмировал я, любуясь тем, как девчонка сидит у него на коленях и покачивает ножками в лакированных туфельках.
— Ну... Я хочу сказать, что моя семья довольно состоятельна, и будет готова предложить любую сумму наличными или же золотом.
— Позволь, я кое-что тебе объясню. Понимаешь ли, я, как ты, наверное, уже успел заметить, самый настоящий гоблин. А видел ли то когда-нибудь, чтобы гоблины ходили по магазинам и расплачивались наличными?
— Нет, не видел... – пробубнил он невнятно.
— Конечно, не видел. А знаешь ли ты, чем занимаются гоблины вроде меня, живущие в подобных пещерах?
— Понятия не имею...
— Что ж, наверное, это и к лучшему. Но поверь на слово, прельстить меня золотыми монетами или слитками у тебя вряд ли получится.
— Но что же вам тогда нужно? Говорите прямо, чего вы от нас хотите?
— Вот! Мне нравится твой деловой настрой! Но я всё же хочу, чтобы ты сам догадался. Дам подсказку: я кое-что коллекционирую, и это что-то так просто в пещерах не сыскать.
— Не золото и не деньги... Коллекционирует то, чего нет в пещерах... – размышлял он вслух. – А ты понимаешь, о чём он говорит, Беки? Может, это какие-то диковинные жуки или растения? Или...
Разум парня явно был в тупике. А вот в её сообразительной головёнке бурно закружился целый рой мыслей и предположений. Однако при всех раскладах он неизменно приводил к не слишком утешительным выводам, поэтому делиться своими соображениями Беки не торопилась.
— Ну, так что скажешь, Беки? Есть идеи? – повторил я вопрос Тома.
— Интуиция мне подсказывает, что гоблин-отшельник, живущий в пещере, едва ли станет коллекционировать значки, пивные пробки или почтовые марки. – умозаключила красотка, нарочно не глядя в мою сторону.
— Замечательно, продолжай... – я же напротив, настойчиво сверлил её симпатичный профиль проницательным взглядом.
— Золотые монеты Вас тоже вряд ли заинтересуют...
— Ну, почему же? Золото и монеты – это превосходно, однако к ним у меня интерес сугубо профессиональный, а мы ведь сейчас говорим о хобби...
— Именно. То есть, это нечто такое, чего просто так в этой пещере не сыщешь. Разве что только по какому-то особому случаю... – с этими словами сидящая на коленях своего парня девчонка обернулась, и её красивые умные глазки встретились с моим испытующим взором.
В ту же секунду по её взгляду я понял, что она давно обо всём догадалась. А весь этот спектакль был нужен лишь для того, чтобы подготовить должным образом Тома. Я по достоинству оценил такой её ход
В командировке на юге этим летом 2013