— А теперь слушай меня внимательно, малыш, - сказала она с пугающей улыбкой.
— Ты будешь делать то, что я тебе скажу! Если я скажу, чтобы ты красил губы, значит, ты будешь красить губы. Если я пошлю тебя в школу в платье, ты наденешь платье и пойдёшь. Если я поручу тебе убираться в доме, ты будешь убираться. Ты научишься делать все, что я скажу, и будешь делать это без лишних вопросов, понял? И даже не пытайся спорить со мной. После твоих маленьких шалостей, после того, как Миссис Уэйд привезла тебя в трусиках подружки и с помадой на губах, ты показал мне, какая ты на самом деле маленькая неженка. Так что учись получать удовольствие, милая. Понимаешь, что я имею в виду?-
Мне ничего не оставалось, как сдаться. И я сдался.
Кучи дел навалились на меня школьные задания и работа по дому.
Причём список моих домашних дел значительно расширился.
Я вернее "Памела", обзавелась маленьким черным платьицем и белым кружевным фартуком. Когда я впервые увидел этот наряд, я не мог поверить, что мне это придется надеть! У меня возникло предчувствие, что мама действительно хочет устроить меня на работу горничной. Представьте мой ужас, когда это оказалось правдой!
— Вы. .. вы нашли мне работу. .. горничной?-
Я не мог поверить своим ушам.
— Конечно, - ответила мама с улыбкой. - Я же говорила тебе, что собираюсь, трудоустроить тебя помнишь?-
Я почувствовал, как у меня засосало под ложечкой, и закружилась голова.
— Я буду работать горничной...?-
Мама сделала глоток кофе и кивнула.
Миссис Маккадди и миссис Джонстон обе готовы платить тебе хорошие деньги. Все, что от тебя требуется, - это приходить к миссис Маккадди по понедельникам и средам, чтобы пропылесосить. Да, и иногда по субботам помогать ей с Бридж-клубом. Ты будешь делать то же самое и для миссис Джонстон и Риты во вторник и четверг. За исключением Бридж-клуба.
Остальное свободное время ты можешь проводить, помогая мне!-
Я кивнул, затем покачал головой, когда до меня дошло, что она сказала.
— Но. .. горничная? В платье? В этом платье???!!! Перед миссис Маккадди. .. и. .. миссис Джонстон. .. и Ритой? -
Мама пожала плечами.
— Ну и что?
Ты и раньше надевал платье, и кое-кто из них видели тебя в нём.
— Да это так.- Мягко сказал я.
— Но мама...-
Я сделал глубокий вдох. Я боялся спорить с мамой. Она всегда побеждала меня в споре.
Моя мать криво улыбнулась.
— В чем дело? Выкладывай. .. тебе ещё надо делать домашнее задание.-
Я посмотрел на уродливое черное платье и вздрогнул.
— Ну, я буду выглядеть как прислуга. Я не могу ходить в нем по улице.
Я буду выглядеть нелепо, пожалуйста, не заставляйте меня носить его. ..
Из-за этого наряда у меня будет куча проблем!
— Это твои проблемы.- Мама улыбнулась.
— Разберёшься с ними сам. Ты умнее, чем прикидываешься.-
Найти решение моим проблемам было нелегко.
Первые несколько дней для меня были напряженными.
Как только я выходил из школьного автобуса, я бежал домой, переодеваться в свою "рабочую одежду" и отправлялся на работу.
Я отчаянно хотел сохранить её в секрете, поэтому придумал себе что-то вроде маскировки. Порывшись в старых маминых вещах, я нашёл серое шерстяное пальто, которое очень хорошо сидело на платье горничной. Я также нашел шляпку, которая хорошо скрывала моё лицо. Сумочка и туфли на каблуках дополнили мой наряд.
Выглядел я как обычная женщина, по крайней мере, я надеялся на это.
Я беспокоился, что меня узнает кто нибудь из знакомых.
Королевская кровь