достаточно приятным. Пара крыс наблюдала за ним, пока он выбирался из кустов и исчезал в тени, как только оказывался на свободе. Он отряхнулся и зашагал вдоль края периметра, как ни в чем не бывало.
Первое, что он заметил, было отсутствие обслуживающего персонала. В поместье было тише, чем когда-либо, но, кроме человека, который собирал розы, вокруг больше никого не было.
— Они покинули корабль? - вслух поинтересовался он, почесывая челюсть на случай, если кто-нибудь увидит его рот.
— Отправились домой. Они криптиды, но не из тех, кто может выдержать пулю, если вы понимаете, о чем я. Ваша команда вон там, в беседке.
— Спасибо. - Вместо того чтобы направиться прямо к беседке, он продолжил свой путь вдоль стены. Кустарник в некоторых местах был достаточно высоким, чтобы легко скрыться из виду. У беседки Орден собрался в группу, поэтому он воспользовался возможностью пройти дальше по двору, прежде чем выйти, надеясь, что это выглядело так, будто он пробрался внутрь через вход. Он прошел половину двора, прежде чем кто-то заметил его, и Лорел помахала ему рукой.
— Что происходит? Куда все подевались? - Добравшись до середины группы, он заметил Брэдфорда, белого как полотно, уставившегося вдаль. - Что с ним случилось?
— Эта гребаная кукла, вот что. - Блейк стоял рядом, и черты его лица исказились от гнева. Его руки были сжаты в кулаки, а в одной из них была крепко зажата волшебная палочка. - Эта чертова кукла заманила нас в ловушку.
— Заманила кого? - Сайрус воспользовался моментом, чтобы оценить ситуацию. На земле в траве лежала обгоревшая спиртовка, которая тлела. Поблизости лежал кусок металла и пластика, который, как он предположил, был остатками спиртовки. Он поднял глаза, чтобы посмотреть на Лорел, которая немедленно заняла оборонительную позицию.
— Ничего не должно было случиться, - заявила она. - Мы приняли соответствующие меры предосторожности.
— Я не выдвигаю никаких обвинений, - сказал он мягким голосом, затем жестом попросил ее продолжать. - Кто-нибудь может сказать мне, что произошло?
Лорел нахмурилась и посмотрела на Мадса, который стоял неподалеку. Мадс воспринял это как сигнал и шагнул вперед.
— Контакт был инициирован входной дверью, - объяснил он, указывая на дом. - Мы установили спиритическую доску на крыльце, рядом с креслом-качалкой. Сестра Лорел попросила Брэдфорда помочь ей, поскольку дух был наиболее активен рядом с ним.
— Разумный подход, - ответил Сайрус, делая все возможное, чтобы поддержать разговор. - Я бы сделал то же самое.
— Мы провели надлежащую подготовку спиритизма перед началом, - добавила Лорел. - Просто, чтобы вы все знали.
Сайрус кивнул, затем снова посмотрел на Мадса. - Продолжай.
— Разговор начался достаточно невинно. Дух сказал нам, что ее зовут Дженни и что она заключена в теле куклы. - Мадс скривил лицо. - У нас были проблемы с получением от нее каких-либо внятных ответов, после чего мы переключились на спиритическую коробку
— Эта маленькая сучка разыграла нас. - Щеки Лорел покраснели. - Было много помех, и когда она заговорила, было слишком тихо, чтобы мы могли расслышать. Она продолжала произносить имя Брэдфорда, поэтому с некоторыми уговорами я заставила его поднести динамик к уху и произнести заклинание, уменьшающее внешний звук, чтобы он мог лучше слышать.
— И что случилось потом? - Сайрус посмотрел на Брэдфорда сверху вниз.
— Спиритическая доска ожила и гонялась за Лорел, как летучая мышь. Доска каким-то образом действительно укусила ее. - Мадс покачал головой. - К тому времени, как мы достали ее, мы заметили, что Брэдфорд кричит. Мы не слышали его из-за звукоизолирующего заклинания. У него совсем потемнело в
Знакомство с начальством