хочешь, мы, наверное, могли бы найти место поудобнее. Я знаю местечко недалеко отсюда, где ты могла бы отдохнуть. - У него была идея, но ему нужна была помощь Ингрид.
— Но как насчет драконов?
— Они не приглашены, - сказал он. - И могу я открыть тебе секрет? Ты должна пообещать, что никому не расскажешь.
— Что это? - На этот раз он услышал, как ему ответили и взрослая Ингрид, и маленькая Ингрид.
— Я живу в доме, полном волшебных людей, - сказал он, оглядываясь через плечо. Глаза молодой девушки расширились. - Они научили меня пользоваться магией. Возможно, они научат магии и тебя.
— Я уже знаю магию. - Теперь заговорила взрослая Ингрид, и ее голос доносился из тени. Вход в пещеру исчез, и они погрузились во тьму, если не считать волшебного огонька в руках ребенка. Взрослая Ингрид шагнула вперед, на свет, и черты ее лица были искажены гневом. - И этого было недостаточно.
— Достаточно для чего? - спросил он.
— Я посвятила всю свою жизнь тому, чтобы стать сильнее, - сказала она, насмехаясь над ними обоими. - Чтобы иметь возможность противостоять вещам, которые таятся в темноте. И этого было недостаточно.
— Ты так думаешь?
— Я все еще здесь. - Ингрид указала пальцем на свою более молодую версию. - Часть меня никогда не покидала эту пещеру, Майк. Я занималась магией, чтобы никто другой не стал той испуганной маленькой девочкой, вынужденной целыми днями слизывать конденсат со стен, чтобы выжить, в то время как крабы поедали ее ноги.
— И? - Майк повернулся лицом к Ингрид, одной рукой защищая девушку, лежащую у него на спине. - Знаешь, нет волшебного заклинания, которое могло бы исправить прошлое.
Ингрид вздохнула и отвернулась от него. Он заметил, что темнота, казалось, съедала ее, оставляя после себя только частички. - Как ты это сделал, Майк? Как ты преодолел то, через что прошел в детстве?
— Я нашел людей, которые поддерживали меня. Они стали моей семьей. - Он двинулся к Ингрид. - Все началось с того, что я встретил невероятных женщин, которые научили меня, что можно быть потрясающим, независимо от того, кем ты являешься и откуда ты родом.
Ингрид посмотрела на него через плечо, и на ее лице отразилось сомнение. - Ты действительно собираешься сказать мне, что обрел внутренний покой, просто познакомившись с некоторыми людьми?
Майк пожал плечами. - Ну, в этом-то все и дело. Мне повезло. В последнее время это в моем духе. Мне дали возможность стать лучше, и я воспользовался ею. Но тебе не обязательно верить мне на слово, ты можешь познакомиться с ними сама.
— Мы здесь единственные люди, - сказала Ингрид. - Это сон, верно?
Он кивнул. - Может, это и сон, но он очень реален. Я не просто плод твоего воображения. Я на самом деле здесь, с тобой. Ты помнишь что-нибудь, что...
Земля задрожала под ним, и Лили сильно дернула его за мочку уха.
— Пока нет, - прошептала она.
Майк несколько секунд смотрел на Ингрид, пока сон снова не стабилизировался. Он оглянулся через плечо на ребенка, лежащего у него на спине. - Итак, ты готова увидеть немного магии?
— Я уже говорила тебе. Я знаю магию. - Взрослая Ингрид скрестила руки на груди.
— Я собираюсь показать твоему внутреннему ребенку другой вид магии. - Майк отвернулся от Ингрид. - Ты тоже можешь пойти, если хочешь.
Ингрид фыркнула, но сделала шаг в его сторону. - На самом деле тебе не обязательно нести ее, - сказала она. - Она ненастоящая.
Жена на двоих