Ее золотистые глаза заблестели от облегчения, когда богиня сделала шаг назад. - Ты понятия не имеешь, сколько времени прошло с тех пор, как кто-то называл меня по имени. Да, я Гестия, одна из последних богинь Олимпа, и ты живешь внутри того, что осталось от моего тела. - Гестия прижала руки к сердцу. - Наконец-то ты нашел меня.
— Тогда зачем играть со мной в прятки? Другие боги, они появились довольно быстро.
Глаза Гестии заблестели. - Я всегда была здесь, и смотрела на мир ее глазами. Видишь ли, Хранитель, хотя я была осторожна в выборе, ошибки твоей предшественницы едва не стоили мне всего. Видишь ли, после смерти Эмили Найя... не выжила. - Ее плечи поникли. - Или, по крайней мере, она бы этого не сделала, если бы я не вмешалась. Фонтан был отключен, и она умирала. Я не только думаю о ней как о своем собственном ребенке, но и потеря моего опекуна означает, что я стану не более чем еще одним экспонатом, который нужно собрать. Итак, в ее последние мгновения я инициировала обмен душами с ней, чтобы моя магия могла быть использована для того, чтобы в ее источнике было достаточно воды, чтобы сохранить ей жизнь. Но, как ты знаешь, некоторые души неделимы.
— Значит, Найя не знала? Она не лгала мне? - Майк выдохнул воздух, который до этого задерживал. Это было единственное, о чем он беспокоился. Она была первым человеком, которому он когда-либо по-настоящему доверял, и от осознания того, что она лгала ему все это время, его чуть не стошнило.
— Нет, она этого не делала, никогда сознательно. И я не могла случайно выдать себя, не причинив ей потенциального вреда. - Гестия вздохнула. - Так сказать, правила игры. Но я должна спросить - как ты это выяснил?
— Теперь я могу видеть души. - Он мог представить это снова, этот великолепный фрактальный узор над домом, когда Сила захватила власть сильнее. Она вращалась на месте, как далекая галактика, отмеченная золотыми прожилками божественности. Сам дом был живым, и в этом узоре он узнал руны на ребрах Найи. - Это, и я обнаружил кое-что интересное в Измерении Мечты.
— О? - Гестия склонила голову набок.
— У Найи там нет ее рун. Что означает, что технически они не являются частью ее души. Долгое время я думал, что именно они приковали ее к этому месту, но когда я увидел их на Холли, я понял, что это часть магии обмена душами.
Богиня хлопнула в ладоши и рассмеялась - волшебный звук, заставивший птиц поблизости запеть. - О боже. Ты настоящий детектив.
— Так вот почему я не смог дозваться тебя, когда хотел? Потому что ты - часть ее?
Гестия кивнула. - Непредвиденные последствия, уверяю тебя. Иногда я пыталась проложить путь через слова Найи или внушала тебе видения в надежде, что ты поймешь. Несмотря на то, что ты нашел меня, я все еще связана правилами Великой игры и могу предложить только такую помощь.
Майк пристально посмотрел ей в глаза, задаваясь вопросом, была ли богиня честна с ним. Каждое взаимодействие, которое у него когда-либо было с Найей, теперь находилось под пристальным вниманием, и он ненавидел это. Либо ему придется признать, что Гестия принимает близко к сердцу его интересы, либо он может навсегда усомниться в женщине, которую любит.
— С этого момента я бы предпочел, чтобы мы говорили вот так. Видения - это прекрасно или что-то в этом роде, но не вкладывай в уста Найи никаких слов за нее. Она заслуживает
На джипе по бездорожью