и поспешном браке с моим сыном. Таком поспешном, что мы с герцогом не были приглашены. Миша торопливо прервал ее:
— Мама.
Мы решили ограничиться церемонией в узком кругу,
— Похоже на то.
ледяным тоном заметила герцогиня. Таня слегка качнула головой, вспомнив свой короткий Разговор с Мишей, когда они обсуждали, нужно ли приглашать его родителей. Миша сказал решительное «нет», опасаясь, что они будут вмешиваться во все и задавать при венчании ненужные вопросы. Ее легкое движение заставило закачаться крестик на длинной цепочке, и он привлек внимание старой женщины.
— Какой необычный! - сказала герцогиня. - Могу я посмотреть? - И, когда Таня разрешила, узловатыми пальцами поднесла филигранный крестик к глазам.
Это был русский православный крестик из золотой скани кружева из золотой проволочки с золотыми же капельками. В центре его уютно сидели несколько кровавокрасных рубинов и маленький бриллиант чистой воды.
— Никогда не видела такой работы,
ня, отпуская крестик.
сказала герцогиня.
— Он принадлежал моей бабушке, - ответила Таня. Она носила его на шее с крещения и до смерти. Она его очень берегла. - Поддавшись внезапному порыву, она сняла через голову цепочку и, взяв всю в синих жилках руку герцогини в свою нежную мягкую руку, вложила в нее крестик. Мне хотелось бы, ваша светлость, чтобы он был у вас.
Герцогиня была ошеломлена этим жестом.
— Дитя мое, не хочу отнимать у вас памятные вещи.
— Прошу вас, - очень серьезно сказала Таня.
— Вы сделали мне самый драгоценный на свете подарок — вашего сына.
— Я хотела дать вам хоть что-то взамен.
Герцогиня перевела взгляд с золотого крестика в руке на Мишу, как бы прикидывая их относительную ценность.
— Возможно, придет день, когда вы решите, что вас обокрали, - с сарказмом проговорила герцогиня. - Тем не менее я принимаю этот подарок. Можете надеть мне его на шею, дорогая. И, когда Таня застегнула на ней цепочку, улыбнулась:
— Что ж, я одобряю выбор моего сына. Вы чем-то похожи на меня, на ту, какой я была, когда только-только вышла замуж. Позже я прочитаю Михаилу наставление о том, как быть почтительным и внимательным мужем.
— Он очень внимательный и почтительный муж, - уверила ее Таня, лукаво поглядывая на Мишу. Он, казалось, остолбенел, услышав слова матери. Таня с трудом сдержала улыбку. Ваша светлость, позвольте мне проводить вас в сиреневые комнаты.
— Я взяла на себя смелость приготовить их для вас.
— Да, конечно. Я люблю эти комнаты. Сиреневый мне к...
Женщины удалились под руку, а Миша и Эмма, лишившись дара речи, остолбенело смотрели им вслед. Эмма пришла в себя первая и заговорила:
— Она сумела понравиться бабушке. Бабушке, которой
не нравится никто!
— Знаю. Миша внезапно расхохотался. - Может, она все-таки ведьма, а, Эмма? Но не говори ей, что я это сказал.
Следующие несколько дней прошли очень спокойно, хотя Таню и огорчало, что Миши часто не бывало дома и возвращался он поздно ночью. Он весьма туманно объяснял, что его задержала обязательная деловая встреча, но от его одежды несло сигарным дымом, а дыхание отдавало спиртным.
— В этих деловых встречах участвуют только мужчины? подозрительно осведомилась Таня, помогая снять обувь устало сидевшему на постели Мише.
— Старые седые мужчины с большими животами и желтыми зубами.
Таня тщательно рассмотрела воротник его рубашки.
— Это утешает. Мне было бы неприятно каждый вечер проверять твою одежду в поисках следов помады и духов. Слегка пьяный, Миша притянул ее к себе, радуясь, что наконец оказался с ней наедине.
— Пожалуйста, проверяй где хочешь. — Он уткнулся но Мне скрывать нечего носом и ртом в ее душистые волосы.
— Посмотри здесь... и здесь. Он перекатился с одного
пожилая мамочка решилась