моментом. Я знаю, что это не оправдание, и я знаю, что это было неправильно. Я думаю, что больше всего на свете я поддался давлению сверстников. Донна, ваша жена, была одной из самых очаровательных женщин, которых я когда-либо встречал. Я знал, что она была замужем, но, похоже, в тот момент это никого не волновало.
— Кто был еще? - Он все еще немного ерзал.
— Мы трое были из инженерного отдела. Фредди Спрингер, Клейтон Мэнки и я. Донна была очень дружелюбна со всеми нами, и мы отлично проводили время. Вокруг было много намеков, и некоторые из них становились серьезными.
— Кто-нибудь вообще подумал обо мне?
— Донна постоянно оглядывалась по сторонам, чтобы убедиться, что вас нет рядом с нами. Если я правильно помню, вы болтались с кем-то из парней постарше, разговаривая о гольфе.
— Как все это сорвалось с катушек?
— Фредди пытался уговорить Донну выпить немного экстази. Она продолжала говорить "нет". Он был довольно настойчив. Вот тогда-то все и пошло прахом.
— Что это значит?
— Мы все были пьяны и возбуждены, включая Донну. Фредди спросил ее еще раз, и она вздохнула и сказала: "Не накачивайте меня наркотиками, идиоты. Накачайте моего мужа".
После еще одной долгой паузы я посмотрел на него. - Скажи это еще раз!
— Она сказала: "Не накачивайте меня наркотиками, идиоты. Накачайте моего мужа". Эта простая фраза преследовала меня последние пятнадцать лет. Это было так холодно и расчетливо, что я не мог в это поверить.
— Что произошло дальше?
— Через несколько минут Фредди принес вам выпить. Вы заснули на одном из шезлонгов, и мы все поднялись наверх. Только спустившись час спустя, мы узнали, что с вами случилось.
— Что вы имеете в виду?
— Похоже, у вас была плохая реакция на лекарство, которое дал вам Фредди, и им пришлось срочно отвезти вас в больницу. Донна даже не знала об этом, пока вас не стало.
Я ничего не сказал.
— Первым делом в понедельник утром я уволился и вернулся домой в Уэст-Честер. Я нашел новую работу, женился, и теперь у меня трое детей. Я больше никогда не возвращался в Рединг. Я больше никогда не видел Донну. Я всегда сожалел о том, что произошло, и я действительно опечален. Я не знаю, что еще я могу сказать или сделать.
Я попросил официантку принести нам полный кофейник кофе.
— Малкольм, вы когда-нибудь проходили один из этих тестов на родословную?
— Нет, но моя дочь Тереза делала это несколько лет назад.
— Кто-нибудь еще в семье?
— Нет, только она. Она получила это в подарок. Почему вы спрашиваете?
— Ваша дочь Тереза и моя дочь Шелли - сводные сестры.
Я наблюдал, как Малкольм сидел неподвижно, не дыша. Наконец он моргнул и глубоко вздохнул. - Черт. - Я наблюдал за ним несколько мгновений, пока у него на глазах не выступили слезы. Его голова медленно покачивалась из стороны в сторону.
— Вы в порядке?
— Нет, это не так! Худшая ночь в моей жизни стала еще хуже. Я не могу поверить, что это происходит. Это разрушит меня и мою семью. Я так старался, чтобы ничего подобного больше не повторилось, а потом это возвращается и кусает меня за задницу. Насколько хуже может быть?
Мы посидели молча несколько минут. - Малкольм, что случилось с двумя другими парнями?
— Фредди погиб в аварии на скоростной автомагистрали Шайлкилл. Клейтон - алкоголик и живет в доме приходского священника в Фиштауне. Я не видел его много лет.
— Малкольм, я хочу поблагодарить вас за потраченное время и вашу честность. Я не ищу ничего другого, и у меня
ИДЕАЛИСТ. Эпилог