и других проституток. Не став долго ломать над этим голову, Слоан поехал в Сарек, так как взятый под контроль городок находился гораздо ближе от его текущего местоположения, чем застава.
Прибыв в город, Курт обнаружил, что как-то уж здесь слишком тихо. Не то чтобы во время его прошлого визита в Сарек жизнь в городке била ключом, но тогда на улицах хотя бы были люди, в том числе и его, а сейчас вдруг все резко попрятались. Чем дальше Слоан отдалялся от своей машины, тем громче его интуиция кричала, что что-то здесь не так, и из города надо сваливать как можно скорее. Курт к внутреннему голосу прислушался. Увидев рядом с борделем небольшую группу вооружённых парней, Слоан резко изменил траекторию движения. Прежде, чем его заметили, мужчина нырнул в ближайший переулок. Достав из-за пояса пистолет, и сняв оружие с предохранителя, Курт пошёл дальше. Немного побродив по простенькому лабиринту трущоб, Слоан, выбравшийся из переулка с другой стороны, наткнулся ещё на трёх вооружённых мужчин, преградивших ему дорогу. На плече одного из них, носящего короткую безрукавку, Курт разглядел характерную татуировку, обозначающую принадлежность к “Альянсу Неволи”. Вскинув пушку, Слоан намеревался накормить свинцом недружелюбно настроенную тройку, явившуюся по его душу, не заметив позади себя ещё одного парня, вооружённого тайзером. Как только ему в спину прилетел электрод, получивший удар током Курт сначала задёргался в конвульсиях, затем как подкошенный рухнул на землю, потеряв сознание.
Очнулся мужчина в багажнике машины, мчащейся куда-то на большой скорости. Его руки были крепко связаны за спиной.
— Так и знал, что недотрах вреден для здоровья! – с досадой пробормотал Слоан.
Ехала машина не слишком долго, а когда остановилась, Курта сразу же вытащили из багажника. Быстро осмотревшись, Слоан увидел, что похитители привезли его на какой-то пляж. Один из них держал в руке ключ Колина.
— От чего этот ключ? – спросил работорговец.
— От “пояса верности” твоей мамаши! – без раздумья ответил Курт.
Удар ногой в живот не заставил себя долго ждать. Хрипящему от нехватки кислорода Слоану ещё повезло, что работорговец не задел его рану. После такого она бы точно открылась.
— Это ключ от подлодки? – продолжился допрос.
— Конечно. Подлодка ведь, как и тачка, заводится с ключа. Или если проводки нужные соединить, - вновь не удержался Слоан от колкости, приготовившись к новой порции боли.
Работорговец чувство юмора пленника не оценил. Повалив Курта на землю, он уже собирался как следует его отпинать, но резко замер, увидев моторную лодку, плывущую к берегу, и поспешил убрал ключ в карман штанов.
— Поднимайся, дерьма кусок! – приказал работорговец.
— Тебе надо – ты и поднимай! А мне и так неплохо, - огрызнулся Курт.
За очередную дерзость Слоан получил ногой по боку. К счастью, по здоровому. Однако даже после этого подниматься на ноги Курт не захотел. Пришлось двум работорговцам ему помочь. Из подплывшей к берегу лодки на суше выбрался мужчина в военной форме. Приблизившись к работорговцам, он внимательно присмотрелся к пленнику.
— Да, это он, - подтвердил вояка, опознав главаря австралийцев.
— Забирай это дерьмо, - проворчал любитель пинаться.
Когда его толкнулся навстречу вояке, а тот повёл пленника к лодке, Курт осознал, что скорее всего видит троицу работорговцев в последний раз, и это сильно его напрягло.
— Эй, крысы, а ключ вернуть не хотите? – спросил он, бросив через плечо взгляд назад.
— Какой ключ? – тут же насторожился армеец.
— Эти уроды забрали у меня кое-какой важный ключик, и, видимо, хотели оставить его себе.
Военный нахмурился, а любитель пинаться состроил недовольную гримасу. Когда армеец подошёл, работорговец нехотя отдал ему ключ.
Образ (Глава Пятая. Фотографии)