из раскаленных углей всех жуков, дал им остыть и сложил обратно в шкатулку.
Жуки утратили былой привлекательный вид: краска на них облупилась, они потемнели, а у серебряной бабочки выскочило несколько фианитов.
*****
Отпуск кончился. Ожоги на пальцах зажили, оставив неприятные следы. Я вышел на работу и со временем стал настоящим трудоголиком. Каждый день я беру сверхурочные часы, благо работа на нашем предприятии всегда есть. Обычно я покидаю цех самый последний: даже когда работа закончена: я навожу порядок в ящиках и шкафчиках, скрупулёзно убираю станок, мою бытовые принадлежности. Во всём и везде у меня теперь идеальный порядок. По возможности, я выхожу на работу и в выходные дни.
Очень редко случается, что я достаю со шкафа коробку с обожженными жуками, раскладываю их на столе и рассматриваю каждого. Трогаю, кручу в руках потемневшую местами серебряную брошь с чёрными отверстиями на месте вывалившихся фианитов. Затем снова складываю насекомых в деревянную шкатулку и убираю с глаз, чтобы не вспоминать о них долгое время, как не вспоминают о несбывшейся, погибшей мечте.
Первая жертва