Подожди-ка, ответь мне на один вопрос. До того, как ты вернулась домой и рассказала всем нам о своей новой возможности, ты успела предварительно поговорить с Ником? Ага... ага, вижу по глазам, что дело нечисто... что ж, ты права, я думаю, что ты изменяешь мне с Ником.
— Я НЕ ИЗМЕНЯЮ! - истерично взвыла она. - Он всего лишь позвонил мне, чтобы сказать, что видел пресс-релиз о том, что победительница отклонила приглашение поехать на Гавайи.
— Звучит более чем подозрительно, - хмыкнул я. - И повторяю: ты не едешь, или наш брак катится к чертям.
— Нет, Я ЕДУ, и это НЕ СВИДАНИЕ! - она разгневанно топнула ногой и стояла, уперев руки в боки и сопела, как огнедышащий дракон. - И не романтический уик-энд! Я буду там только как участница конкурса.
Аманда схватила свои ключи:
— Мне нужно проветриться. Свой ужин готовь себе сам.
Я не удержался, ядовито бросив ей вдогонку:
— Убегаешь, чтобы провести немного времени со своим парнем? Держу пари, что весь этот скандал ты спланирована именно для этого.
Аманда мгновенно развернулась и швырнула в меня своими ключами (не попала), а затем, словно торнадо, промчалась по коридору. На этот раз бедная дверь грохнула с такой силой, что мне, наверное, придётся иметь дело с расколотым деревом. Весь остаток вечера она не выходила из своей драконьей пещеры.
*******
С тех пор всё пошло наперекосяк. Карла и Мэнди общались с Амандой очень сухо, и отвечали ей только "да" или "нет". Сама Аманда полностью игнорировала меня. Вдобавок ко всему, моя уже не слишком молодая спина взмолилась о пощаде, больше не выдержав сна на жёстком диване, поэтому я [специально для .in] забронировал для себя номер в гостинице длительного пребывания.
Прекрасно понимая, что Аманда может меня слышать, я достаточно громко сказал Карле и Мэнди перед тем, как отправиться в отель:
— Дайте мне знать, если ваша мама будет развлекаться здесь со своим парнем.
— Обязательно, папа. А ещё лучше, возьми нас с собой, - попросили девочки.
Аманда тут же выскочила из кухни.
— Куда это ты собрался? - нахмурилась она.
— У меня есть номер в отеле. Ты слишком часто в последнее время держала дверь моей спальни закрытой.
Я по-прежнему приходил домой после работы. Конечно, в основном я делал это, чтобы проводить больше времени с Мэнди и Карлой. Лишь после того, как девочки ложились спать, я возвращался в свой отель.
Чего я на самом деле не мог понять, так это - как, чёрт возьми, всё так быстро развалилось? Зачем Аманде сейчас понадобилось так упрямо проводить черту на песке в том, в чём она изначально вообще не хотела принимать участия?
[Ещё одна идиома "draw a line in the sand" часто используется для обозначения установления границы или принятия кем-либо твёрдого решения. Эта поговорка означает, что человек достиг той точки, когда он больше не желает идти на компромисс, или резко против того, чтобы быть вытесненным за определённый предел. - прим. JFC]
*******
Наступил день отъезда Аманды. Я был подавлен. Учитывая то, как она вела себя в последнее время, в моём представлении это был роман, отягощённый тем, что она снова связалась со своим бывшим. Упрямая уверенность Аманды в том, что я говорю глупости, просто выводила меня из себя. Собрав свой чемодан, она нервно ждала меня за кухонным столом.
— Аманда, это последний шанс, - предупредил я её. - Если ты уезжаешь на Гавайи, то нашему браку конец.
— Хватит драматизировать! - ответила она. - Я еду в качестве конкурсантки. Ты не разрушишь наш брак из-за этого. Это НЕ свидание, и точка.
Женские страсти. Часть 1. Осенний этюд