После бесчисленных часов и нескольких детальных планов по похищению, пыткам и отправке моей бывшей жены в африканский бордель, в недра грузового корабля, пока команда постоянно подвергала ее групповому изнасилованию, я прозрел. Я понял, что не могу сделать ничего, что могло бы поставить под угрозу два драгоценных года, оставшихся у меня с Карлой до того, как она уедет из дома в колледж.
Прошло больше недели, прежде чем я решил пока хранить этот гротескный семейный секрет в тайне. Я был уверен, что моя бывшая не знала, что я не являюсь отцом Карлы. Если бы она знала, то боролась бы за опекунство и, скорее всего, получила бы всех трех девочек. Как минимум, я был благодарен за то, что мне позволили воспитывать моих дочерей.
Единственное активное действие, которое я предпринял, - это тихонько сделать официальный тест ДНК. Тест подтвердил то, что я уже знал.
Почти ровно два года спустя, в неделю между Рождеством и Новым годом, я сидел за обеденным столом со своими тремя дочерями. Как всегда, было радостно находиться в окружении их дразнилок, смеха и шуток.
Я готовился весь день, и когда наша трапеза была закончена и разговор затих, я посмотрела на Кайлу и Кару и сказал:
— Мне нужно поговорить с Карлой. Вы уберете за собой посуду?
Обе девочки согласились и стали дразнить сестру, что она попала в беду и будет наказана до конца рождественских каникул.
Я сказал Карле:
— Почему бы тебе не пойти ко мне в кабинет? Я хочу поговорить с вашими сестрами.
Карла поддразнила сестру, сказав:
— Смотрите, у кого теперь неприятности!
Улыбнувшись и помахав рукой, она вышла через заднюю дверь и направилась в мой кабинет над амбаром.
— Какие у вас планы на вечер?
Кара ответила:
— Мы идем в "Амбар", чтобы потусоваться со старой школьной компанией.
Я кивнул на несколько секунд и попытался улыбнуться, но эмоции начали захлестывать меня.
— Пап, все в порядке?, - спросила Кайла.
Мне потребовалось немного времени, чтобы прийти в себя. Я спросил девочек:
— Ничего, если вы отмените свои планы? У меня такое чувство, что вы обе будете нужны своей сестре.
— С Карлой все в порядке?, - спросила Кили.
— Она больна?, - поинтересовалась Кара.
— Она не больна. Я должен сообщить ей очень плохие новости. На самом деле это ужасные новости. Я знаю, что ей нужна ваша поддержка.
— Скажи нам, папа!, - взмолилась Кара.
Я думал о том, чтобы сначала рассказать старшим девочкам, но так и не решился, пока Кара не задала свой вопрос.
— Твоей сестре уже восемнадцать, она совершеннолетняя. Я должен сначала рассказать ей. Это не займет много времени. Я дам вам знать, когда мне понадобится ваша помощь.
Я оставил стол и обеспокоенных девочек и отправился через задний двор в свой кабинет.
Карла сидела на диване в другом конце комнаты от моего рабочего стола. Вместо того чтобы сесть рядом с ней, я сел на журнальный столик напротив нее. Мы сидели колено к колену.
Я спросил:
— Помнишь, как я убирал свои старые бумаги из задней картотеки?
Карла кивнула и ответила:
— Да. Это было несколько лет назад.
— Я был очень внимателен и просмотрел каждую папку в каждом ящике. Я знал, что среди бесполезных бумаг есть важные семейные сокровища.
Карла продолжала понимающе кивать.
— Я нашел в бумагах кое-что, о чем должен с тобой поговорить. Это очень важно. От этой информации мне стало физически плохо. Я все еще опустошен. Обычно я стараюсь оградить тебя от подобных травм, но тебе жизненно необходимо знать, особенно перед тем, как ты уедешь в колледж. Я хочу рассказать тебе сейчас, пока твои
Вика часть 1. Перед свадьбой