— Том, ничего, если я, время от времени, буду видеться с ним? Конечно, без секса. И в твоем присутствии, — быстро добавила она.
— Ну, учитывая вашу историю, я бы предпочел, чтобы ты этого не делала. Признаюсь, меня бы тошнило от этого. Но я пойму, если ты почувствуешь, что должна это сделать.
— Большое тебе спасибо. За то, что позволил это и простил меня за тайные встречи с ним.
Ну а что еще я мог сделать? В нашей группе серийных мошенников я вряд ли мог винить ее за такую мелочь, не так ли?
xx
В последующие недели мы баловали друг друга по полной программе. Мы были сверхвнимательны во время секса, покупали друг другу маленькие подарки, приносили кофе в постель - в общем, все, что нужно. Моей мотивацией было сделать так, чтобы она больше не смотрела на Ральфа. Ее мотивация? Я не знаю. Может быть, чувство вины? Заявить о своих правах? Убедиться, что я ничего не подозреваю? Что бы это ни было, какое-то время это было забавно, но в то же время и чересчур. Через некоторое время мы оба немного сбавили обороты, и наши отношения расслабились и превратились в стабильные, долгосрочные.
xx
Прекрасным субботним утром мы сидели за завтраком.
— Да, Тина, — неожиданно сказал я.
— Что?
— Я согласен.
— Милый, о чем ты говоришь?
— Ты сделала мне предложение, помнишь?
Ее лицо засветилось как солнце.
— Серьезно? Ты бы женился на такой изменщице, как я?
— Тина, не нужно снова и снова поднимать эту тему. У нас обоих не самая лучшая история в этом плане.
— Парень, ты не пожалеешь об этом!
Я просто ухмылялся, как идиот.
— Я останусь верна тебе, можешь не бояться.
— Я знаю.
Но я не знал. Вероятно, именно это она обещала и Ральфу.
— Я позабочусь о том, чтобы ты не пожалел об этом, Том.
xx
Шесть лет и двое детей спустя, я все еще не пожалел. Она по-прежнему балует меня, как и я ее. Но я тоже не дурак. Не обсуждая этого, мы сделали функцию слежения на смартфоне доступной друг другу. Я до сих пор, время от времени, незаметно проверяю ее электронную почту и телефон. Пока что она доказала свою верность. Наш брак начался с измены, и этот недостаток никогда не исчезнет.
Официально Ральф смирился с ситуацией. К моему огорчению, он часто навещает нас со своей новой женой и их маленьким сыном. Мы изо всех сил стараемся быть сердечными друг с другом, но в комнате ощущается определенное напряжение, когда он рядом. Я также вижу тайные тоскующие взгляды в ее сторону, и они меня очень беспокоят. Помня о нашем общем послужном списке, я делаю все возможное, чтобы она была довольна и в сексуальном, и в других отношениях. То, что она была недовольна своей сексуальной жизнью, привело к тому, что она бросила Ральфа, и я не хотел бы оказаться в такой ситуации. Так что я нахожусь под большим давлением, но пока она у меня есть, я могу с этим жить.
Несмотря на ноющие и, вероятно, необоснованные сомнения, я наконец-то начинаю верить в это. Я отвоевал женщину мечты у гораздо более привлекательного мужчины. Но я сделал это ценой своих моральных норм. Стоило ли оно того? Да, черт возьми.
Можно попробовать....