Через пару минут мы начали играть. На танцполу зала началось движение танцующих пар. Я увидел, как Люда, что-то сказала Любе и Коту, а затем чуть подтолкнула их по направлению к танцующей публике. Сама она подошла ко мне и присела рядом на табурет, на котором раньше громоздился Кот. Я благодарно посмотрел на нее и изобразил, что целую ее. Она в ответ показала мне свой язычок.
То, что Люда сидела рядом со мной, было знаком для окружающих, что нет никакого смысла подходить и приглашать ее на танец. Все понимали этот код и никто не пытался его нарушить.
Я более-менее попадал в ноты, терзая толстенные струны бас-гитары. Настроение было преотличное и я чувствовал себя Роджером Гловером (бас гитарист звездного состава Deep Purple). В то же время было очень занимательно смотреть на моего приятеля, танцующего с Любушкой. Я даже сперва не заметил, что так трогательно назвал ее про себя. Ребята отлично смотрелись вместе, несмотря на то, что Кот был в два с лишним раза больше по весу, чем миниатюрная Любаня. Мне даже показалось, что девушка тоже вполне довольна знакомством с Кинг Конгом, осторожно танцующим с ней.
В общем что вам сказать?! В этот вечер Кот так и не притронулся к своей гитаре. Я превзошел самого себя и даже удостоился скупой похвалы от Мика за "блестящую игру", как он сам мне сказал. Лен был счастлив, будучи единственным вокалистом в этот вечер.
Но более всех были счастливы Кот и Любушка.
К моему удивлению Любушка отлично прижилась в "Апельсиновых корках". Оказалось она преотлично играет на клавишных и обладает очень приятным голосом. Представьте себе некое подобие Ядвиги Поплавской из "Верасов" и вы поймете, что я имею в виду. Она также имела приличное музыкальное образование и вскоре они с Миком стали делать весьма недурственные аранжировки и даже придумывать собственные композиции. Репертуар нашего коллектива увеличился почти в полтора раза, а благодарная публика выла от восторга, когда Любушка исполняла свои хиты.
Да, кстати именно с моей подачи ее все стали называть только Любушкой и никак иначе.
Люда немного приревновала к такому грандиозному успеху подруги и стала тоже подпевать бэк-вокалом у нас. Но несмотря на наши достижения мы с Людой по-прежнему остаемся на положении "подменок". Кот пытался отдавать мне часть своего заработка, когда я часто заменял его, но я сумел уверить его, что вполне удовлетворен текущим статус-кво и не особо нуждаюсь в деньгах. И в этом не было ни капельки лжи, так как я к тому времени зарабатывал вполне прилично в нашем НИС при факультете (научно-исследовательский сектор, выполняющий работу по хозяйственным договорам со сторонними организациями). Деньги, полученные там, плюс повышенная стипендия давали очень неплохой заработок по тем временам.
Очень скоро мы с Людой позволили себе снять маленькую, но очень уютную однокомнатную квартирку, неподалеку от нашего универа, и зажили там вместе в любви и согласии. По тем временам такой гражданский брак не очень приветствовался и наши с Людой родители весьма неодобрительно отнеслись к нашему решению. Но они оказались умными людьми и, скрепя сердце, а скорее даже, скрипя сердцем, согласились с нашей позицией, что надо испытать наши отношения, без, так сказать, официальных уз брака.
Наше любовное гнездышко вызвало сильную белую зависть у Кота, когда они с Любушкой стали часто появляться у нас в гостях. Любушка ничего не говорила, но Кот буквально по-звериному чуял, про что думает алмаз его сердца.
Что ни говори, а заработки "Апельсиновых корок" на разного рода халтурах были очень даже неплохими. Кот прекратил разгульную жизнь и стал вести себя
Измененные правила