пораньше, чтобы убедиться, что все идет по плану. Они обе спросили, где их мать, а я только пожал плечами. Когда зазвонил мой телефон, прибыли первые гости. Это была моя любящая жена.
— Роберт. Мне очень жаль, но у меня возникли некоторые проблемы с машиной. Я вернусь домой, как только смогу. Все в порядке?
— Где ты? Я приеду и заберу тебя.
— Нет. Нет. Оставайся там с гостями. Я постараюсь вернуться домой, как только смогу. Мне очень жаль.
— Что случилось с машиной? Эта чертова штука обошлась мне больше чем в пятьдесят кусков. Я ожидал, что за такие деньги машина будет надежной.
— Я уже договорилась с автосервисом, чтобы о ней позаботились. Тебе не о чем беспокоиться.
— Черт возьми, Дарлин! Где тебя черти носят?
— Роберт. Успокойся. Это не важно. Важно, чтобы о наших гостях позаботились. - Она ни за что не собиралась рассказывать мне, где она была или с кем она была.
— Ты одна или с тобой кто-то есть?
— Я одна, но со мной все в порядке. Ради бога, перестань беспокоиться обо мне. Со мной все будет в порядке.
Обе мои дочери испытали облегчение, услышав, что с их матерью все в порядке. Я улыбнулся про себя, представив, как она идет от хижины к шоссе под дождем и в грязи. Этот дождь был послан небесным ангелом. Дарлин, должно быть, чувствовала себя несчастной в этот момент: несчастной, промокшей, грязной и уставшей.
Примерно через час телефон зазвонил снова. Мне пришлось извиниться перед гостями и выйти в холл.
— Роберт. Что, черт возьми, происходит? Я предоставила три разные кредитные карты прокатчику, и все они были отклонены. Я не могу взять машину напрокат с помощью кредитной карты.
— Почему бы тебе просто не вызвать такси?
На другом конце провода раздался раздраженный вздох. - Это слишком далеко для такси. Мне не нужно никаких неприятностей, Роберт. Мне просто нужно знать, что делать с проблемой кредитных карт.
— Я, вероятно, не смогу решить ее до понедельника. Почему бы тебе просто не поехать домой с Клейтоном?
На другом конце провода повисла тишина. Я даже не слышал ее дыхания. Я подождал несколько секунд, а затем услышал, как она повесила трубку. Она так и не ответила на мой вопрос.
Вечер прошел довольно хорошо. Девочкам пришлось уйти из-за их нянек. Когда Дарлин вошла, там еще оставалось около десяти гостей. Она выглядела ужасно. Ее волосы были такими же растрепанными и грязными, как и ее одежда. Дождь смыл большую часть грязи, но красно-коричневые разводы остались. Я стоял, улыбаясь, с кружкой пива в руке, впервые за этот вечер. Судя по тому, как она шла, было похоже, что у нее сломался каблук на одной из туфель. Она сбросила их и схватила напиток с одного из подносов на буфетном столе.
— Ты сделал это, не так ли? Ты ублюдок.
Я сделал большой глоток пива и улыбнулся.
— Ты заплатишь за это. Клянусь, ты заплатишь.
Официанты были заняты тем, что пытались прибраться, когда ушли наши последние гости. Они посмотрели на нее, но, как ни странно, никто ничего не сказал.
— Я рад видеть, что ты добралась домой целой и невредимой. Я остался, чтобы сообщить тебе, что ухожу. Я не смог бы уйти, если бы не был уверен, что с тобой все в порядке.
— Что значит "ухожу"?
— То и значит. Я продал бизнес, продал дом и закрыл все счета. Вот почему твои кредитные карты не работали.
Дарлин швырнула стакан через всю комнату. Он разбился о стену, к ужасу уборщиков.
— Ты тупой сукин сын. Помни, что половина всего принадлежит
Одна дома