Мое лицо вытянулось. "Но ты можешь отсутствовать несколько часов. Что я должна здесь делать?"
Она пожала плечами, а затем ее лицо просияло, и она порылась в сумочке. "Вот, можешь пососать это". Она достала свернутую пару коротких носков. Это была запасная пара, которую она носила с собой на случай, если ноги начнут болеть от каблуков. Я ожидала, что она протянет их мне, но вместо этого она просто засунула их мне в рот.
И вот так она ушла, оставив меня одну на парковке с парой носков во рту. Я наблюдала, как она удаляется в сторону одного из баров, ее походка была настолько гордой и элегантной, что никто бы не подумал, что большую часть времени она проводит в кроссовках.
А у меня, тем временем, было время подумать. Было просто смешно, что я буду сидеть здесь и ничего не делать несколько часов. Если бы она предупредила меня, я бы хотя бы взяла с собой ноутбук и поработала. Наверное, я могла бы просто уехать. Если бы я уехала и вернулась через два часа, Синтия, скорее всего, даже не заметила бы этого. Но был шанс, крошечный шанс, что она все же заметит, и тогда мне не поздоровится. Возможно, как она и сказала, свидание пройдет ужасно, и ей захочется сбежать, или, может быть, она просто выйдет и проверит, на месте ли я; я бы точно не исключала такую возможность. Я не могла рисковать, потому что последствия, если меня поймают, были немыслимы.
Поэтому я сидела и ждала, и ждала, и ждала. Какое-то время я слушала радио в машине и играла в игру на телефоне, что немного отвлекло меня. Но все равно было обидно и досадно торчать здесь и просто тратить время впустую. Я думала о Синтии; нравится ли ей ее свидание? Смеется ли она над шутками своего кавалера, потягивая коктейли? Мимо проходило много людей, и я представляла себе, какой жизнью они живут, - жизнью, гораздо лучшей, чем моя, без азиатской тиранки, властвующей над ними.
Синтия вернулась к машине через два часа, что стало приятным сюрпризом, так как я ожидала, что она пробудет там все три.
"До-о-мой", - простонала она. "Отвези меня домой. Мои ноги просто отваливаются на этих каблуках".
"Да, Синтия", - ответила я.
Внезапно она повернула голову и бросила на меня свирепый взгляд. "Ты вынула мои носки изо рта?" Затем она заметила их на приборной панели, схватила и бросила мне в голову.
Я вынула ее носки вскоре после того, как она ушла, и бросила их на приборную панель. Я собиралась засунуть их обратно, когда увижу, что она подходит, но, должно быть, отвлеклась, потому что она открыла дверь и села в машину, прежде чем я успела опомниться. Когда она заговорила, я и вовсе забыла об этом.
"Эмм, да, вынула". Бессмысленно было отрицать.
"Как ты смеешь? Я дарю тебе подарок, а ты его выбрасываешь".
"Прости, просто..."
"Просто что?"
"Ну, ты же их не носила", - сказала я. "У них был затхлый вкус".
В машине повисла тишина. И это была не ложь: это были запасные носки Синтии, которые она хранила в сумочке. Они были на экстренный случай, и она их совсем не носила. У них был такой вкус, будто они пролежали на полке много лет, в отличие от насыщенного вкуса ее потных носков из спортзала.
"Что ты хочешь этим сказать?" - спросила Синтия. "Подожди, ты хочешь сказать, что тебе нравится вкус моих носков из спортзала? Тебе правда нравится?" Она начала истерически смеяться. "О, боже, а я все это время думала, что наказываю тебя,
Переписка с читательницей