Я не сообщил им никаких подробностей, но, думаю, у большинства было хотя бы смутное представление о том, что мы расстались с Рейчел не по моей вине. Мне пришлось пообещать, что я дам им свой новый адрес, как только он у меня появится.
Наконец, звонки прекратились, и я мог начать новую жизнь и оставить старое дерьмо позади. Легче сказать, чем сделать, мои мысли постоянно возвращались к Рейчел, к тем хорошим временам, которые у нас были. И к тем ужасным выходным.
Прошло уже больше двух месяцев, как я обосновался в Сан-Франциско. Был вечер пятницы, когда в мою дверь позвонили. Я неохотно открыл дверь, ожидая увидеть свидетелей Иеговы, но все было гораздо хуже. На пороге стояла Рейчел, разодетая в пух и прах, красивая и взволнованная. Я тут же захлопнула дверь. Конечно, она попыталась позвонить снова, но я уже отключил дверной звонок. Черт, как она меня нашла? Куда мне нужно было двигаться дальше? Бора-Бора? И я понял, что не смогу избежать встречи с ней, если она действительно этого хочет.
Я неохотно открыл дверь. Лучше покончить с этим сразу. Но она уже ушла. Отлично.
Я проснулся в девять утра. Кто-то настойчиво стучался в дверь. Я, спотыкаясь, подошел к двери в полусонном состоянии и открыл ее. Снова Рэйчел. Я молча отступил в сторону и позволил ей войти, смирившись со своей судьбой. Не нужно было откладывать разговор, который всё равно был неизбежен. По крайней мере, сегодня этот спектакль закончится.
По-прежнему не говоря ни слова, я пошел на кухню и сварил кофе, пока она молча наблюдала за мной. Ни слова не говоря, я протянул ей чашку и наполнил одну для себя. Я так же молча прошел в гостиную, она просто последовала за мной, и мы оба сели. Мы выпили кофе, по-прежнему не произнося ни слова. Она выглядела хорошо. Я видел, что она действительно приложила усилия, чтобы выглядеть именно так, как мне нравилось. Но это ничего не изменило, мои чувства к этой женщине исчезли, и это понимание меня очень расслабило. Я мог бы встретиться с ней, не испытывая никаких нежелательных чувств и не проявляя слабости.
— Алекс, - прохрипела она. О, она могла говорить. Казалось, что это давалось ей с трудом - Мне жаль.
Я промолчал. Не хотел упрощать ей задачу, но в данный момент ничего и не нужно было говорить.
— Я действительно поступила ужасно. Я просто кивнул. И мне жаль, что мне потребовалось так много времени, чтобы найти тебя. Конечно, ты можешь упоминать Джули, когда захочешь. Мне просто придется с этим смириться. Я была такой неуверенной в себе. Я думала, что на самом деле ты меня не любишь, что я просто удобная замена Джули. У тебя на стенах висели ее фотографии. Ты называл меня Джули, когда мы занимались любовью. У тебя в бумажнике была её фотография. Ты постоянно упоминал ее во время свадебных приготовлений. Потом тебе пришла в голову замечательная идея отвезти меня в этот отель. Я была на седьмом небе от счастья, когда узнала, что это была всего лишь инсценировка вашей с ней жизни. Это было слишком, это было больше, чем я могла вынести. Я просто сорвалась. Мне так жаль.
— Рейчел, я знаю, что мне следовало быть более деликатным, когда я упоминал ее. Это было неправильно.
Но это не повод публично унижать меня и нагло изменять мне.
— Я знаю. Ты думаешь, что я не корила себя за это снова и снова?
Мы молча смотрели друг на друга, не зная, как продолжить.
Господин с перцовкой