Трудно было взять в руки газету или посмотреть новости по телевизору, чтобы не увидеть, как разводится какая-нибудь знаменитая пара. Казалось, что большинство браков знаменитостей длится не годы, а месяцы, и вскоре после развода один или оба снова вступают в брак. Также казалось, что их разводы воспринимаются довольно спокойно. Однако бывают и исключения, когда знаменитые пары остаются женатыми или просто вместе на протяжении многих лет, как и обычные люди. Я всегда считал, что долгие отношения знаменитостей - это нечто особенное, потому что им приходится прилагать больше усилий, чтобы сохранить их. Но опять же, я могу ошибаться. Если бы вы были по-настоящему влюблены, вам не потребовалось бы много усилий для поддержания отношений. Я перестал читать или слушать, как "говорящие головы" по телевизору описывают знаменитостей так, будто все на свете должны беспокоиться и переживать за них, их отношения и образ жизни. Их жизнь ничего не значила ни для меня, ни для окружающих.
Однако иногда я задумывался о том, как бы я повел себя, если бы моя жена захотела развестись. Взорвусь ли я? Заплачу? Стану умолять? И что послужило бы причиной того, что кто-то из нас захотел бы развестись. Насколько я знал, мы были счастливы. Мы все делали вместе. У нас были вечера свиданий, которые нравились нам обоим, и у нас была работа, которая нравилась нам обоим. Все в нашей жизни было почти идеально, пока мне не сказали, что я отправляюсь в Корею на год без жены.
В то время я был капитаном армии. Меня зовут Уильям (Билл) К. Кристофер. Лоис Диана Кристофер - так звали мою жену. Она продавала косметику от известной на всю страну компании. Дела у нее шли неплохо, потому что у нее было еще несколько женщин, с продаж которых Лоис получала процент. Не думаю, что они считались ее сотрудницами, но они каким-то образом покупали косметику через Лоис и отчитывались перед ней обо всех своих продажах, а она получала долю от всего, что они делали.
Кроме того, каждый год у них проходили съезды, и Лоис никогда их не пропускала. Я дважды ездил с ней, но поклялся, что больше никогда не поеду. Тысячи увлеченных, кричащих женщин в конференц-центре - это было выше моих сил.
Мы оба знали, что мне предстоит короткое турне без сопровождения, но всегда надеялись, что я затеряюсь в списках людей и обо мне забудут. Этому не суждено было случиться. Я был отправлен в 13-месячную командировку в Корею. День моего отъезда был печальным для нас обоих, как и для всех других солдат, которые делали это до меня.
Первоначально я был направлен в штаб Восьмой армии в качестве офицера по проектам в оперативном управлении. Я проработал там менее трех месяцев, когда меня перевели в штаб главнокомандующего. Для меня это было огромное повышение. Не по званию, но по престижу.
Мы с Лоис поддерживали связь. Мы почти ежедневно говорили о том, как нам одиноко и как сильно мы скучаем и любим друг друга.
Однажды она сказала мне, что собирается на съезд своей компании. Она не пропускала ни одной, поэтому я вполне ожидал этого. Это будет проходить на Гавайях, и она купила два новых купальника, чтобы взять их с собой. Она прислала мне фотографии, на которых она их демонстрирует, и когда я увидел ее в них, то заскучал по ней еще больше. Если вы думаете: "Кто сделал эти фотографии?", то я скажу вам, что на снимках с ней были три женщины из ее группы.
Двое из ларца одинаковых с лица