Как и было предписано, я явилась на аудиенцию. Одела свой поддоспешник, пришла без оружия, лишь только с коротким кинжалом, который сдала страже на входе. Меня провели по длинным коридорам с высокими, узкими окнами бойниц и вывели в довольно просторный зал, увешенный стягами и гербами.
Напротив меня, на неказистом резном троне, в окружении двух десятков, могучих воинов, закованных в латы, восседал молодой человек. Высокого роста, отличного сложения, коротко стрижен и с аккуратной бородкой. И... он действительно человек! Никаких звериных черт: ни хвоста, ни рогов, ни чешуи, ни длинных эльфийских ушей.
Передо мной кронпринц империи Шепи - Эбранд Манштейн. Он в лёгком, не стесняющем движения доспехе, что, скорее, не для яростной рубки в первом ряду, а для защиты императорской персоны от случайной стрелы. Более чем уверена, что на этих доспехах наложены чары, что выдержат разовый залп десятка баллист.
К трону, слева, прислонен большой полуторный меч без ножен. Можно было бы улыбнутся, но изрядно потёртая рукоять и крепкие пальцы кронпринца говорят о том, что Эбранд умеет пользоваться клинком.
— Ваше высочество.., - коротко кланяюсь.
Взгляд принца пронзительный и испытывающий - не такого ожидаешь от человека двадцати лет от роду. Он смотрит мне в глаза несколько секунд, а затем внезапно встаёт с трона... и неспешным шагом направляется ко мне!
Гвардейцы охраны, мгновенно встрепенувшись, наводят копья на меня, мол "не делай глупостей". Но и принц не робкого десятка: он должен знать как я убила бирала, но всё равно осмелился подойти вплотную. Что если я двойной агент?
Всё же он слишком молод и юношеская гордость ещё кипит в крови. В этот момент он самый сильный, самый мудрый и... самый смелый.
Остановившись в шаге от меня, кронпринц вновь пристально осматривает своего офицера. А я ни с того ни с сего думаю - хорошо ли я пахну? Что за глупости лезут в голову... Хотя надо признать - принц довольно привлекателен. Но я этому уже даже не удивляюсь - часть меня, практически на "автопилоте", всегда оценивает собеседника, как потенциального партнера для секса.
В этот момент Эбранд протягивает руку и заправляет пряди моих волос мне за ухо, пристально его рассматривая. Я стараюсь не дышать: дёрнусь неловко и охрана попытается меня прикончить. Придётся им руки выворачивать из суставов. А за что? Ведь свою работу делают...
— И в самом деле, из "древних".., - принц улыбается, довольный пока непонятным мне открытием. Ну да, у меня самые обычные ушки.
— Принц, не следует ли вам воздержаться от подобных замечаний. Сравнивать эту безродную чернь и Вашу Императорскую фамилию - это оскорбление предков. К тому же.., - словно из ниоткуда появляется женщина-кицунэ, средних лет, но всё ещё не растерявшая своей красоты. Советник принца?
— Благодарю вас, госпожа Манноран. Ваше мнение по поводу этого вопроса - весьма ценно для меня, - прерванная кронпринцем, женщина, едва заметно скривив губы, замолкает.
От упоминания ненавистной фамилии я непроизвольно вздрагиваю. Семейство Урима настолько приближенно к Императорской власти? Пальцы сами собой сжимаются в кулаки. Эбранд, даже не бросив на женщину взгляд, обращается ко мне.
— Ты ведь не из правящей династии - я отлично знаю свою генеалогию... А месяц назад мне донесли, что появилась необычная женщина. Из "древних". Зачем ты здесь? - его взгляд становится холодным и испытывающим, а я начинаю кое
Мои любовные метаморфозы