Дверь в верхней части комнаты распахнулась, и Бэзил, личный слуга Александроса, ворвался внутрь с красным от напряжения лицом. Увидев королеву фейри, мужчина остановился, чтобы собраться с мыслями, а затем спустился по лестнице к Александросу с подносом в руках. Он поставил поднос на стол и прошептал что-то на ухо своему хозяину.
— Что все это значит? - спросила королева с дьявольским блеском в глазах.
— Достойный прием, ваше величество. - Александрос взял поднос и направился к лестнице. - Если позволите?
Королева одобрительно наклонила голову. Александрос спустился по лестнице, неся поднос осторожно, чтобы не расплескать кубок. Он остановился прямо перед королевой и взял в руки чашу.
— Если бы я знал, что вы приедете, я был бы лучшим хозяином и предложил бы вам что-нибудь раньше. Хотя я не отвечаю за эти мероприятия, я приветствую вас и оказываю вам эту любезность. - Он протянул кубок королеве, которая приняла его. - Это медовуха, ваше величество, из моих личных запасов. Одна из моих любимых.
— Он сейчас это серьезно? - спросил Хиташи. Лиана бросила на мужчину пронзительный взгляд.
— Также я хотел бы подарить вам это. - Александрос расстегнул ожерелье, которое носил, и протянул его королеве. - Это лазурит, который хранился в моей семье на протяжении многих поколений и имеет для меня большую сентиментальную ценность.
— Мастер Александрос, я... - Пьеро сдержался, чтобы не сказать то, что собирался сказать, когда королева подняла руку и повернулась, чтобы посмотреть на него.
— По крайней мере, у одного из вас есть хорошие манеры. Я принимаю мед, мастер Александрос, но меня интересует ожерелье.
— Хотя я мало общался с фейри, я делал все возможное, чтобы поддерживать старые традиции. Пожалуйста, считайте это подарком, - ответил Александрос, полагаясь на годы тренировок и истории из Старого Света. - Подарено по доброй воле.
Ожерелье исчезло из его рук и снова появилось в кулаке королевы. Она осмотрела медную подвеску с инкрустацией из лазурита и улыбнулась.
— Оно действительно принадлежало вашей семье некоторое время. Я все еще чувствую запах морской соли, исходящий от волос твоего отца, - королева оценивающе посмотрела на него, затем кивнула. - Я принимаю твой подарок, мастер Александрос.
Он склонил голову, затем посмотрел на Пьеро, пытаясь передать, насколько серьезна ситуация. Теперь мужчину практически трясло.
— Если вы не возражаете, - продолжил Александрос, поднимая пустые руки, - я бы предпочел с этого момента быть тем, кто обращается к вам на собрании.
— Но у тебя нет молотка? - спросила королева. Александрос посмотрел мимо нее на Пьеро, который поспешно протянул ему деревянный инструмент.
— Похоже, теперь он у меня, - сказал Александрос, держа его двумя пальцами, чтобы не выглядело, будто он держит оружие.
— Хорошо. - Она повернулась, чтобы обратиться к залу. - Эти мужчины и женщины пройдут сквозь огонь по вашему приказу. Они не будут лгать и не предадут вас. Они - чистый лист, который вы должны использовать с умом. Однако, если вы отдадите им приказ, противоречащий безопасности моих людей, они немедленно убьют того, кто отдал приказ.
— И каковы условия такого замечательного подарка? - спросил Александрос.
— Добровольно, - ответила королева. Она щелкнула пальцами, и экран погас. - Что касается вашего начальника, то, похоже, любые ваши претензии к семейству Рэдли необоснованны и будут нарушением ваших собственных правил. - Она повернулась, чтобы посмотреть на Пьеро. - Хотя я подозреваю, что в последнее время многие из них были погнуты или сломаны.
Пьеро сглотнул с таким трудом, что Александрос подумал, что его сейчас вырвет.
Чесалка.