должна говорить мальчикам. Твой папа очень болен, - сказала Эйлин.
— Я знаю. Я слышала, как ты разговаривала со Слейтером и Карен. Когда? - спросила она, удивив Эйлин.
— Он уже некоторое время болеет.
— Нет, а когда?
— Уже недолго, дорогая. Я точно не знаю, когда именно.
— Мне так грустно за тебя и за нас, - прохрипела Эмили, когда мать обняла ее плачущую. - Иди. Иди, будь с папой. За мной присмотрят Слейтер и Карен, - сказала Эмили, отчего ее мать расплакалась еще сильнее.
Эмили слезла с маминых колен и потянула ее за собой, чтобы встать. Эйлин вскочила, открыла дверь и побежала в спальню. Слейтер и Карен смотрели, как она плачет и пытается убежать. Слейтер встал и вышел на улицу. Эмили сидела на диване и тихо плакала. Он сел рядом.
— Что случилось? – спросил он.
— Мама рассказала мне, - сказала Эмили.
— Что она тебе сказала, дорогая?
— Что папа умирает, - захныкала Эмили.
Слейтер поднял ее и посадил к себе на колени. Он заплакал. Эмили протянула руку и погладила его по щеке.
— Все будет хорошо, - сказала Эмили своему старшему брату, что заставило его расплакаться еще сильнее.
Эмили и Слейтер просидели так очень долго. Каждый был погружен в свои мысли, крепко обняв друг друга. Когда Карен вышла, она просто протянула ему содовую. Она быстро нырнула обратно. Слейтер поделился содовой с Эмили. Она поблагодарила его, поцеловав в щеку. Они оба перестали плакать.
— Не хочешь ли пройти в дом? - спросил Слейтер.
— Нет. Можно мне пойти поиграть в песке?
— Да, конечно. Только не заходи слишком далеко в воду.
— Я не буду, - сказала ему Эмили.
Слейтер усмехнулся, наблюдая, как она неторопливо подходит к кромке воды. Она села в воду и посмотрела на озеро. Маленькие волны плескались о ее ноги. Эмили хихикала каждый раз, когда они это делали. Слейтер снова заплакал. Он услышал, как открылась дверь. Карен сидела рядом с ним. Она поцеловала его в ухо.
— Что случилось? - прошептала она.
Слейтер покачал головой, заглянув в глаза Карен. Она увидела слезы. У нее перехватило дыхание.
— Нет! Не может быть, - тихо ахнула она.
— Да.
Эмили оглянулась на них. Карен нахмурилась, глядя на нее. Эмили хихикнула.
— Скажи ей, Слейтер, - сказала Эмили, отворачиваясь, чтобы посмотреть на озеро.
Слейтер заплакал еще сильнее. Карен обняла его. Теперь она тоже знала. Ее младшая сестра догадалась, и мама рассказала ей об этом. Она тоже заплакала.
Расплата за кокетство