одета в легкомысленную накидку, доходящую до середины бедра.
Образ довершали белые волосы девушки, непослушными вьющимися кудрями спадающие ей на плечи. У незнакомки было аккуратное личико, чуть вздернутый носик и пухлые губы, которые так и притягивали взгляд.
Стараясь получше разглядеть девушку, я сделал шаг вперед и едва не подпрыгнул от неожиданности, услышав хруст ломающейся ветки.
— ______?! – сорвался грубый выкрик с уст гиганта.
— ______! – поддакнул его напарник.
Авантюристы резко развернулись в мою сторону, мгновенно обнажив мечи. И их суровые взгляды не сулили мне ничего хорошего.
— Спокойно, ребята, я просто ищу дорогу в деревню, - миролюбиво проговорил я, выставив перед собой раскрытые ладони.
— Они не понимают тебя, гений, - фыркнула Ленаэль.
Незнакомцы и правда напряглись, хмуро разглядывая меня. Они не спешили нападать, оценивая обстановку, но заминка не могла длиться вечно.
— Так, все хорошо, никакого насилия, ладно? – проговорил я, поднимая руки вверх.
В целом на их фоне мой кинжал даже не выглядел оружием. А с другой стороны, что я сам подумал бы, если бы из леса вышел вот такой, с ног до головы перепачканный кровью чудик, болтающий на непонятном наречии.
— Все нормально, давайте обойдемся без драки, - как можно более мягко проговорил я. – Надеюсь, хоть вы не любите человечину.
Глядя на меня, авантюристы начали медленно опускать оружие.
— ______?
— Путешественник, - медленно проговорил я, указывая на себя пальцем. – Еда, сон.
Никогда не был силен в пантомимах, но глядя на мои кривляния, воины окончательно расслабились и даже заулыбались. Не уверен, дошел ли до них смысл слов, но они явно передумали упражняться со мной в фехтовании.
— Поздравляю, теперь ты местный деревенский дурачок, - скептически проговорила Ленаэль.
«Какая же ты стервозная», - мысленно проворчал я, стараясь, чтобы недовольство не отразилось на лице. «Если всё дело в тысячелетней неудовлетворенности, только дай знать, все исправим».
— Мечтай, - фыркнула богиня.
Жаль, что я никогда не уделял должного внимания иностранным языкам. Может быть, земные наречия были тут не в ходу, но общее понимание лингвистики явно было бы не лишним при налаживании контактов с туземцами.
Ленаэль лишь насмешливо фыркнула, но от комментариев удержалась, великодушно оставив меня наедине со столь самонадеянными мыслями.
— Класс, стоило ли пройти такой долгий путь, чтобы встретить людей, не понимающих ни слова, - проговорил я, глядя на авантюристов.
— А я говорила тебе, предупреждала, - самодовольно заметила Ленаэль.
— Будет невероятно грустно, если ты останешься единственным моим собеседником, - не остался в долгу я.
— Ах так! – фыркнула богиня. – Ну и оставайся один со своими новыми друзьями.
Я обернулся, невольно ожидая увидеть какой-то спецэффект от ее исчезновения, но, разумеется, ничего не обнаружил. Своенравная богиня предпочла сохранить инкогнито, и только лишь ее голос исчез. Я даже не мог сказать, выполнила ли она свою просьбу, или просто обиженно замолчала, продолжая наблюдать со стороны.
Тем временем мечники окончательно расслабились и начали переговариваться между собой, активно жестикулируя и время от времени посматривая в мою сторону.
Девушка пока хранила молчание, но тоже с интересом разглядывала меня. Подходить ближе она пока не рисковала, кутаясь в свою коротенькую накидку.
— ______, – проговорил гигант в чешуйчатом доспехе.
Он повернулся ко мне и улыбнулся. Его лицо украшала светлая щетина и несколько вертикальных шрамов над бровью. На вид ему было не больше сорока, и, несмотря на внушительные размеры, от него не веяло опасностью, а наоборот, какой-то отеческой заботой. Очевидно, он и был лидером отряда, потому что его собеседник хоть и смотрел на меня косо, но перечить гиганту не стал.
***
Несколько часов пролетело в затейливых попытках наладить контакт с туземцами при помощи
Посвящаю своему любимому мужу