понимаю, почему ты сказала им, что они больше не могут видеться.
— К сожалению, я думаю, что, возможно, было уже слишком поздно. К тому времени, когда я выяснила, что ты отец Роба, они уже оформили свои отношения.
— О Боже. Ты хочешь сказать, что мой сын и моя дочь занимаются сексом?
— Я почти уверена.
— Я думал, что братья и сестры должны ненавидеть друг друга.
Свежий кофе был слишком горячим, чтобы его пить. Я подул на край чашки, а мать моей дочери уставилась на меня, ожидая мудрых слов, которые я не мог ей сказать.
— Эбби, я не думаю, что у нас есть выбор, не так ли? Мы должны сказать им и надеяться, что еще не слишком поздно.
За столом внезапно изменилось настроение. - Прости, Джон. Я должна была сказать тебе, но я просто не могла заставить себя сделать это. Ты только что женился, и я не хотела все испортить.
— И вместо этого ты решила разрушить свою собственную жизнь?
— У меня красивая, умная дочь. Я не разрушала свою жизнь. Мне просто пришлось внести кое-какие коррективы.
Я допил кофе и откинулся на спинку стула.
— Кстати, Джон. Не хочу показаться назойливой, но где Кэтрин?
— Боюсь, что мы отдалились друг от друга. - Я всегда считал, что это подходящее слово, но никогда не думал, что у меня будет шанс его употребить.
— О, извини, что я спросила.
Мы сидели так несколько мгновений, не произнося ни слова.
— Джон, ты сам хочешь им сказать или это должна сделать я?
— Ты скажи, а я буду поддерживать тебя, насколько смогу.
Менее чем через минуту Шеннон и Роб уже сидели с нами за кухонным столом. Эбби протянула Шеннон сложенный лист бумаги по пластиковой поверхности.
— Боже мой! - Шеннон сразу же привлекла внимание Роба, хотя она еще даже не развернула бумагу.
— Что происходит?
— Это таинственное свидетельство о рождении, которое я не должна была видеть до тех пор, пока мне не исполнится двадцать один год.
Роб выглядел озадаченным. - Что, черт возьми, такого необычного в свидетельстве о рождении?
Шеннон не ответила. Она развернула бланк и уставилась на него с открытым ртом. - Нет. Нет. Это не может быть правдой. Это, должно быть, ошибка. Мама, скажи мне, что это неправда.
Эбби не ответила дочери. Она смотрела в пол. Роб пытался заглянуть в листок, но Шеннон прятала его от него.
— Мама, пожалуйста. Скажи мне, что это неправда.
Ответа по-прежнему не было. В отвращении Шеннон швырнула свидетельство о рождении через стол и в слезах выбежала из комнаты.
— Папа, что, черт возьми, происходит?
— Прости, Роб. Нам было тяжело говорить тебе об этом, но ты должен знать.
— Знать, что? Черт возьми!
— Шеннон - твоя сестра.
На кухне воцарилась тишина. Где-то далеко в доме мы слышался плач Шеннон. Роб медленно поднялся и вышел из комнаты. Я был уверен, что у него накопился миллион вопросов, но он не искал ответов прямо сейчас. У него были дела поважнее. Через несколько мгновений рыдания стали менее громкими.
— Эбби, у тебя случайно нет пива?
Мы с Эбби только что допили по второму пиву, когда Роб появился снова. - Теперь мы можем пойти домой, папа?
Два дня спустя Роб решил поговорить со мной снова. В доме царила мрачная атмосфера, и я почувствовал облегчение, что что-то должно произойти.
— Я хочу, чтобы сделали анализ ДНК. У меня есть деньги, чтобы заплатить за него, и я не приму отказа.
— Где мы можем это сделать?
— В Аллентауне есть лаборатория. Стоимость каждого теста - двести долларов. Мне нужны анализы Шеннон, тебя и меня.
Воспоминания на заданную тему