— Уже нет. Я не буду утруждать себя объяснениями. Когда я говорю "присмотри за ней", я не имею в виду, что она нуждается в физической защите. Ей нужно больше общения и утешения. Судя по тому, что она мне рассказала, вы лучше всего подходите для этой работы.
Элвуд Кинкейд, объясняя ситуацию, улыбался. Не знаю, чувствовал ли я себя неловко или расслабленно по этому поводу.
— Что именно вы имели в виду?
— Мне просто нужно, чтобы вы подержали ее за руку неделю или две. - Он поставил пустую бутылку на столик, аккуратно подложив салфетку, которую положил туда.
— Где она сейчас?
— На севере штата Нью-Йорк. У меня есть небольшой домик на отдаленном участке реки Чейзи. Если бы это было чуть севернее, то это было бы в Канаде.
— У меня есть работа, на которую я должен ходить.
— Начиная с сегодняшнего дня, вы находитесь в двухнедельном оплачиваемом отпуске. Мы обо всем позаботились.
— Не могли бы вы еще раз объяснить, почему вы выбрали меня?
Мистер Кинкейд, казалось, неохотно отвечал на мой вопрос. Немного поерзав на своем месте, он, наконец, казался готовым.
— Несколько лет назад я совершил большую ошибку, когда буквально вынудил Элис выйти замуж за Аллена Хоффмана. Я считал его яркой, перспективной политической силой и считал, что он был бы идеальным мужем для моей дочери. Она не любила его и сначала отвергла мое предложение. К сожалению, я продолжал приставать к ней, пока она не сдалась. Я испортил ей жизнь и не хочу, чтобы это повторилось.
— С чего вы взяли, что я лучше?
— Она выбрала вас. Я не в том положении, чтобы спорить с ней.
Я взял две пустые бутылки из-под пива и направился на кухню.
— Мне больше не надо, Джон. Я уже выпил две. Три кружки пива - и я описаю постель.
Я вернулся с новой бутылкой в руке. - Как мне найти это место?
Он полез в карман и протянул мне маленький портативный GPS-навигатор. - Координаты уже запрограммированы в нем. Он вам не понадобится, пока вы не окажетесь к северу от Платтсбурга. На всякий случай у меня есть карта для вас.
Я сидел и смотрел на GPS, когда Элвуд Кинкейд встал, чтобы уйти.
— Возьмите книгу с собой, если хотите.
— Спасибо, но я прочитал ее уже три раза. Когда вы сможете уехать?
— Я уйду отсюда до восхода солнца.
Я допил свое пиво, когда он выходил за дверь. Я так и не увидел, где он припарковал свою машину. Мне нужно было принять душ и хорошенько выспаться.
Я уже почти доехал до Бингемтона, когда зазвонил сотовый.
— Джон, это Дженис. Где ты? Мне было трудно дозвониться.
— Я в небольшой командировке. Что я могу для тебя сделать?
— Марси пропала. Я не видела ее и ничего о ней не слышала со вчерашнего утра. Я надеялась, что ты что-нибудь знаешь.
— Прости, Дженис. Вчера я весь день был с мальчиками в Государственном колледже. Я понятия не имею, где она может быть. Она уже давно не звонила.
— Джон, я не знаю, что делать. Ты можешь приехать ко мне домой?
— Я так не думаю. Я сейчас нахожусь в штате Нью-Йорк и направляюсь к озеру Шамплейн. Вероятно, я пробуду здесь по крайней мере неделю, а может, и дольше. Ты сообщила в полицию?
— Да. Они скоро приедут. Я просто надеялась, что ты будешь здесь и поговоришь с ними.
— У меня нет никаких мыслей, которые могли бы помочь. В последние несколько недель ты была ближе к Марси, поэтому, вероятно, имеешь
Евгения Евгеньевна - интеллигентная сучка