когда знал, что его не будет дома. Они с Алексом большую часть времени работали вместе, и Синди чувствовала себя одиноко из-за долгих часов, которые они проводили вдали друг от друга. И поэтому они с Синди спали в ее клетке, свернувшись калачиком. Несмотря на этот мир, Патриция чувствовала себя как дома. Она чувствовала себя свободной.
Глава 12. Путь домой
—Пэтти! —крикнул Джек, врываясь в комнату. Он быстро отпер клетку и поставил ее на ноги.
—Я сделал это!
—Что сделал?
—Телепорт! Я его построил! Он готов!
Сердце Патриции подпрыгнуло.
—Действительно? Все кончено?
—Да! —гордо сказал Джек.
—Мы можем отправиться домой?
—Ты можешь отправиться домой!
Патриция остановилась.
—Ты имеешь в виду «мы» можем отправиться домой.
Джек не ответил.
—Верно?
—Пэтти, —медленно произнес Джек, —Есть кое-что, о чем у меня не хватало духу сказать тебе раньше.
—Ты не отправишься со мной?
—Технологии здесь все еще очень примитивны, даже с учетом моих усовершенствований. Вычисления, которые я раньше выполнял с помощью компьютера, на этот раз мне пришлось выполнять вручную. Если бы у меня был компьютер, я бы закончил год назад.
—Но все работает, верно?
—О да, работает. Я даже знаю, что вызвало скачок в реальности, так что я могу телепортировать тебя обратно, в нашу лабораторию (четыре года спустя, конечно).
—Ты имеешь в виду «нас»...
—Нет, я имею в виду «тебя».
Патриция уставилась на него.
—У нас пока нет компьютеров. Даже если бы они у нас были сейчас, потребовались бы годы, чтобы разработать программное обеспечение для запуска чего-то подобного, а если мы будем ждать так долго, я потеряю финансирование.
Джек взял ее за плечи.
—Мне придется запускать машину вручную, Пэтти. Если я оставлю управление хотя бы на секунду, тебя может отправить куда угодно.
—Но...
—Послушай, Пэтти. Я знаю, как тебе здесь тяжело. Я бы не простил себе, если бы обрек тебя на это. Я выживу. Этот мир только вступает в эпоху нефти. Сейчас у меня большое влияние. Я могу изменить этот мир к лучшему, прежде чем они все испортят.
—Но ты ведь можешь приехать позже, верно? Собери компьютер и приезжай...
Джек покачал головой.
—Это единственная поездка. Я задействовал множество связей, чтобы в следующую субботу в полной мере использовать энергосистему. Они ждут от меня чудодейственного изобретения, но у них ничего не выйдет. Я ни за что не позволю кому-либо заполучить что-то настолько опасное. Я могу вернуть себе расположение, но я никогда больше не буду делать что-то подобное.
Глава 13. Прощание
После этого Патриция старалась выглядеть радостной ради Джека, но это разбивало ей сердце. Она снова стала сидеть в сторонке в дневном саду и заливалась слезами всякий раз, когда Синди пыталась с ней поиграть. Вскоре Синди тоже впала в депрессию, из-за чего Пэтти чувствовала себя еще хуже.
Джек часто избегал Патрицию. Он по-прежнему разговаривал с ней, и они проводили время наедине, но он всегда был расплывчатым и уклончивым. Джек больше не смотрел Патриции в глаза и не относился к ней по-прежнему. Или, может быть, это она его избегала? Патриция даже не пыталась посмотреть ему в глаза; было слишком больно осознавать, что они расстаются навсегда.
Наконец, настал важный день. Они оба старались выглядеть взволнованными и вполголоса болтали, пока Джек сковывал Патрицию в последний раз.
Они подъехали к большому складу, и Джек завел Патрицию внутрь. Он снял с нее кляп и путы, позволив им тяжело упасть на пол.
—Повернись.
Пояс верности Патриции со стуком упал на пол, теперь бесполезный.
—У меня есть кое-что для тебя. —сказал Джек.
Патриция обернулась и увидела стопку аккуратно сложенной одежды в его руках. Ее деловая одежда! Он сохранил ее!
Ощущение ткани на ее коже было странным... Странно знакомым, но каким-то неправильным. Патриция ерзала, поправляя вещи, но
Агентесса