Моя жена очень хорошо меня знает. Например, она может предсказать, куда я приглашу ее поужинать, хотя я изо всех сил старался удивить ее. Она инстинктивно чувствует, когда мне нужно немного нежной заботы. Она знает все о моей жизни...от неуклюжих заигрываний с девчонками в старших классах до страха, что меня обойдут в борьбе за повышение, которого, как я думал, я заслуживал. Она знает, что я до смерти боюсь змей, независимо от того, опасны они или нет. Она знает, что я терпеть не могу, когда плачут маленькие дети, и мне хочется взять их на руки и обнять... и она даже знает, что я такой, потому что мой отец никогда не мог нагнуться настолько, чтобы обнять меня. Все, что касается меня - я доверяю своей дорогой жене.
Она знает, что я всегда хожу обедать в 11:30 каждый день, потому что мне приходилось делать перерыв на обед в тот ранний час, когда я был самым младшим сотрудником в офисе. В те времена я всегда возвращался в 12:30, потому что другие сотрудники хотели уйти именно в это время. У меня вошло в привычку, и я никогда не менял ее. Но, как сказал бы какой-нибудь философ, всякое случается.
Моя жена не знает, что сегодня я беру поздний и продолжительный обед. Весь офис собирается на прощальную вечеринку в честь одного из старших администраторов, а именно директора отдела исследований и разработок, где я работаю. Билл Торнтон уходил на пенсию после тридцати шести лет работы, и все предприятие закрывалось, чтобы пожелать ему счастливого выхода на пенсию.
*******************************
Лайл был одним из самых молодых инженеров, работавших в моем подразделении, и я был рад, что он работает под моим руководством. Он был трудолюбивым работником, наделенным богатым воображением и очень изобретательным. Когда пришло время повысить зарплату за заслуги и премировать, я с радостью включил его в список кандидатов.
Получив свой первый крупный бонус, Лайл купил один из этих гигантских "Шевроле Субурбан". У него был один ребенок, и скоро должен был появиться еще один, поэтому он хотел машину, достаточно большую, чтобы вместить много детей. По-видимому, его жена чувствовала то же самое. Лично я считал, что его новый внедорожник достаточно велик для целого клана, не говоря уже об одной семье. Но он гордился им и хотел им похвастаться. Учитывая мой стаж, я мог ездить по дороге в конференц-центр.
— Итак, Рон, что ты думаешь о моей новой коляске? - Спросил Лайл.
Это я. Я Рон, также известный как Рональд Мастерс. Мне двадцать девять лет, у меня довольно крепкое здоровье, и я пользуюсь уважением в своей области знаний - машиностроении, хотя в последнее время моя работа мало связана с этим образованием. Я не очень долго проработал менеджером, но это занимало все больше и больше моего времени. Я даже подумывал о том, чтобы пройти несколько вечерних курсов по управлению персоналом и ресурсами, чтобы не отставать от обязанностей, которые начальник постоянно навязывал мне.
— Это круто, - ответил я, вложив в свой голос немного энтузиазма. - Или в наши дни это должно быть "сексуально" или "обалдеть"? Я никак не могу запомнить, какой сейчас самый модный сленг, - сказал я ему. Он рассмеялся.
— Тебе нравится?
— Черт возьми, да, - сказал я. Я повернулся, чтобы заглянуть в салон просторного автомобиля.
— Черт возьми, Лайл, - заметил я, - кажется, первая квартира, в которой мы с Шерри жили, была меньше этого. - Он рассмеялся, довольный моим комментарием. Я снова повернулся лицом к выходу.
Сестра порока