поздравительная и подарочная открытка для нее и такая же для моей внучки, чей день рождения будет ровно через неделю. Таким образом, все выглядит аккуратно и опрятно. Моего мужа зовут Даррелл. К несчастью для меня, я больше не замужем за ним...
Я услышала его легкие шаги задолго до того, как он решил подкрасться ко мне сзади.
— Итак, красавица, что ты скажешь, если присоединишься ко мне в «Говернорс Стэнд», чтобы выпить и развеяться с парочкой парней после этой чертовой долгой недели?
Он был очарователен, волосы цвета соли и перца и стальные серые глаза, если их можно было так назвать. Он приставал ко мне последние пару месяцев, и я всегда давала ему один и тот же ответ.
— Чарли, мне нужно вернуться домой и позаботиться о своей кошке. Кроме того, разве твоя жена не ждет сегодня бриллиантов и роз?
Женатый кот не пропустил ни одного шага.
— Она работает в ночную смену в Ропере и вернется домой только после шести завтрашнего утра.
Его жена - старшая медсестра в одной из больниц. Полагаю, она понятия не имеет, когда Чарли греет свою постель и с кем он ее греет, пока она на работе. Но я дипломат и просто улыбаюсь, и машу рукой, садясь в свою «Хонду» и направляясь в «Олд Виллидж». Я уже много лет имею дело с Чарли и другими. Они все одинаковы, чешут зуд куском задницы и надеются, что их не поймают. Я должна знать, я играла с такими много лет назад, и это стоило мне брака и всего, чем я дорожила, включая карьеру и все мое самоуважение. Так что нет, у Чарли не было никаких шансов снять трусики с этой старушки ни сегодня, ни в любой другой вечер.
Я заехала на свою подъездную дорожку и припарковалась под огромным живым дубом, который затенял мой маленький дом XIX века в стиле ремесленников в Маунт-Плезант, штат Южная Каролина. Мне действительно нужно было покормить свою кошку, большую самку мейн-куна, которую Келси подарила мне около десяти лет назад, когда я боролась с раком груди. Ее зовут Китти, она огромная и голодная.
С двумя пакетами продуктов в руках и связкой ключей в руке я обошла дом с задней стороны и, когда уже собралась вставить ключ в замок, увидела его. От удивления я чуть не выронила продукты. Он сидел в качалке рядом с моим садовым прудом.
— Даррелл? — спросила я со смесью шока и любопытства.
*****
Боже мой, прошло тринадцать лет с тех пор, как я видела его в последний раз. Конечно, мы изредка разговаривали по телефону и поддерживали связь открытками во время сезонов, но я не видела его с тех пор, как отдала ему бумаги об окончательном разводе в своей старой квартире. Это был плохой день для меня, но его нужно было пережить, чтобы вернуться к реальности. Я выбросила своего мужа, и другая женщина, действительно хорошая, спасла его от моего бездумного пренебрежения.
Он приезжал в Чарлстон вместе с Салли, своей будущей новой женой, чтобы насладиться солнцем и прибоем после долгой зимы в лесах Мэна и увидеть нашу дочь, Келси. Я так и не увидела их вместе, но Келси сообщила мне, что через несколько месяцев они вдвоем ждали ребенка и собирались пожениться.
Полагаю, это как раз те новости, которые скрепляют закрытые книги неудачных отношений. Это, конечно, не было сюрпризом. Я познакомилась с Салли раньше, когда мне пришлось смириться и отвезти Келси к ее отцу. Это отдельная длинная история. К счастью, им двоим удалось воссоединиться и исцелиться вместе. Мне же, как тому,
Шантажистка (Записки папарацци)