ее тело обмякло, и на мгновение Джейк подумал, что ему, возможно, придется подхватить ее, но она пришла в себя и бросила на него испепеляющий взгляд. Он знал, что это был вызов. Это была ловушка, предназначенная для того, чтобы убедиться, будет ли он продолжать лгать, и он стоял, неловко уставившись на нее и не произнося ни слова, пока шли секунды.
— Прости, — наконец произнес он. — Я не знаю, как это случилось. Это кажется таким безумием, и я чувствую себя таким виноватым.
— Ты – гребаный ублюдок. Мы женаты всего несколько месяцев, — ответила она со слезами на глазах.
Хелен выбежала из палатки, и к тому времени, как Джейк пришел в себя, она уже исчезла. Почти час он обыскивал деревню и, наконец, нашел ее на дальней стороне загона для скота, откуда открывался вид на бескрайнюю пустыню. Он попытался завязать с ней разговор, и какое-то время им удалось общаться спокойно, но без предупреждения она снова набросилась на него, и он покорно сносил взбучку, пока она снова не ушла от него. Только когда солнце село, они снова оказались вместе в тесном уединении палатки, и к тому времени Ома и помощники заметили неладное.
— Я... Мне нечего возразить, Хелен, но нам нужно поговорить, — попытался молодой муж.
— Сколько раз? — выпалила она в ответ.
— Один раз, только один раз, — ответил он, игнорируя время, проведенное с женой вождя.
Когда она не ответила сразу, он подумал, что она, возможно, находит утешение в этой единственной неосторожности, но после почти минутного молчания она сказала:
— Я хочу уехать домой, сейчас, завтра.
— Хелен, это нехорошо. Нам нужно побыть вместе и поговорить. Если ты уедешь... Я беспокоюсь, — ответил он.
— Тогда тоже уезжай, — возразила она.
— Ты же знаешь, я не могу. Я думаю, это вызовет проблемы, и они захотят знать причины, — сказал Джейк.
— Тебе нужно решить, что важнее, — заявила она, затем повернулась и улеглась на свою койку спиной к нему.
Он подумал о том, чтобы попытаться еще поговорить, но решил, что время лечит, и приготовился ко сну. К сожалению, несколько раз за ночь он слышал, как тихо всхлипывает его жена, и, хотя ему хотелось обнять ее и утешить, он знал, что она не примет этого жеста.
На следующее утро он проснулся в пустой палатке и обнаружил, что его жена сидит снаружи и пьет кофе. Он подошел к ней, и они несколько минут сидели молча, прежде чем он собрался с духом.
— Я, я не хочу, чтобы ты уезжала.
— Я не хочу быть здесь, это все испорчено, — ответила она.
Джейку стало интересно, имеет ли она в виду их свадьбу или этот ее приезд, но он кивнул и ответил:
— Всего на несколько дней.
— Три дня, — ответила она, и, поняв, что одержал своего рода победу, он кивнул головой в знак согласия.
Несколько напряженных минут спустя Хелен отправилась гулять по деревне, и как только она скрылась из виду, появился Ома.
— Насколько все плохо? — спросил он.
— Плохо. Она знает о Суалале. Каким-то образом женщинам удалось передать информацию, — объяснил он.
— Да, когда я увидел ссору, поспрашивал окружающих. Они не осознают, что сделали. Для них это не проблема, — ответил чернокожий мужчина.
— Я знаю – это моя вина, — признал Джейк.
— Возможно, было бы более продуктивней определиться куда будем двигаться дальше, — предложил Ома.
— Она хотела уехать немедленно, но я уговорил ее остаться на несколько дней. После этого я не знаю. — сказал он.
Визит к Эсахине