службе безопасности, в то время как я покинул лестничную клетку через дверь на противоположной стороне здания. Раньше я как-то не задумывался об этом, но лифтовая группа делила здание вдоль пополам, и площадь перед кабинетом Анны, включая его, составляла лишь половину. Когда я пересек эту половину, мне показалось, что это длинный ряд столов, похожих на тюремные камеры, с кабинетами, занимающими большую часть внешних стен. Почти сотня человек в легкой панике метались по кабинету, а горстка начальников управляла ими так же, как и по другую сторону лифтов. В дальнем конце открытого офисного пространства, у входа на западную лестничную клетку, находилось около дюжины мужчин и женщин. Они занимали оборонительные позиции и, должно быть, были частью команды охраны или иным образом обучены защищать людей в здании.
Люди в дальнем конце зала не заметили меня, но многие рабочие рядом со мной определенно заметили. На мгновение все они застыли с широко раскрытыми глазами, потрясенные, увидев мое полуобнаженное тело, выходящее из дверей лестничной клетки. Анна последовала за мной, накинув плащ, чтобы прикрыть свою наготу, и мы оба, должно быть, выглядели как дикие, возможно, сумасшедшие люди. Но в мире магии "дикие и, возможно, сумасшедшие", возможно, было чем-то вроде рекламного лозунга, и все эти люди узнали меня. Некоторые попятились, другие склонили головы, а третьи выглядели так, словно хотели спрятаться за моей спиной в поисках безопасности. Это или мое право задавать вопросы - я видел, как по крайней мере двое репортеров потянулись к своим диктофонам.
Но я все еще держал заклинание, отслеживая чужие мысли. Те, которые чувствовали себя не в своей тарелке. Те, кто был на четвертом этаже, потемнели. Они были либо мертвы, либо без сознания и не могли испытывать подобных ощущений. Те, кто был на втором этаже, бежали вниз, на первый этаж.
Один из них был здесь, наверху, в толпе.
Я прошел вперед, вглядываясь в лица окружающих меня людей, и они расступились, уступая мне дорогу. Анна последовала за мной с гримасой на лице. Она держалась надменно и властно, несмотря на то, что была одета только в этот древний плащ.
Обойдя несколько столов и две группы людей, я сосредоточил внимание на группе из четырех человек. Я перестал следить за теми двумя, что были на первом этаже, и сосредоточился на том, кто был здесь.
— Ты, - сказал я, указывая на молодого человека, который стоял позади остальных.
Он широко раскрыл глаза от удивления, а затем на мгновение застыл в страхе.
— Как его зовут? - спросил я у всех, кто был рядом.
— Такер, - сказал кто-то с финским акцентом. - Его наняли три недели назад из Америки.
Такеру, вероятно, следовало попытаться умереть, солгав. Вместо этого, поняв, что его поймали, он сбежал. Я не был уверен, куда, по его мнению, он собирался направиться, но как только он бросился бежать, начали действовать шесть разных магов. Ботинки Такера внезапно прилипли к полу, и его бросило вперед. Его одежда задубела, так что он даже не смог приготовиться к падению. Растущее неподалеку растение на чьем-то столе росло в геометрической прогрессии и обвилось вокруг его руки, а стоявший перед ним кулер с водой приподнялся и быстро заскользил к нему, врезавшись в него. Случались и менее полезные вещи - у него внезапно выпали волосы, в результате чего он остался даже без ресниц и бровей, а его кожа стала ярко-оранжевой.
Он сильно ударился об пол и закричал от боли. Тот, кто держал его за одежду, отпустил его, и он в отчаянии рухнул на пол... как раз перед тем, как
Образ (Глава Седьмая. Примерка)