весело. Может быть, она ждала бы меня в постели, когда я выйду, и мы бы снова стали грязными. Как бы то ни было, я знал, что мне придется собрать все свои запасы энергии для предстоящего испытания. Сэм была из тех девушек, которые требовали от меня самого лучшего, и даже если бы у меня отказали ноги, я должен был бы использовать все свои другие навыки, чтобы как следует удовлетворить ее.
Мне и в голову не приходило, что Сэм уйдет, пока я буду принимать душ, но в итоге именно так и произошло. Я вышел, обнаружив пустую спальню, оделся и направился вниз.
При моем появлении мать поднялась со своего места в гостиной. Она бросила на меня извиняющийся взгляд и сказала:
— Она увидится с тобой завтра в школе.
***
Я медленно шел по тротуару к двери четвертого и последнего "свидания" за эти выходные. Глубоко вздохнув, я напомнил себе, что должен быть "влюблен" в Зофи, прежде чем звонить в дверь. Но когда дверь открылась, вместо того чтобы посмотреть на изысканно красивое лицо моей девушки, я увидел не менее изысканно красивое лицо ее матери.
— Ээ... добрый день, миссис Зи, — рефлекторно поприветствовал я, мысленно порицая себя за то, что начал с "ээ..." и не произнес всю ее фамилию.
Но, несмотря на мое кратковременное беспокойство по поводу того, что я не произвел достаточно хорошего первого впечатления, мама Зофи улыбнулась мне и жестом пригласила войти.
— Привет, Мэтью. Заходи. Они уже сидят перед телевизором, — сказала она с сильным акцентом.
Я кивнул и осторожно пошел по коридору, ноги уже затекли от утренних нагрузок. Как только Зофи увидела меня, она радостно воскликнула:
— Мэтти!
Она подбежала и крепко обняла меня, а затем схватила мою голову и крепко поцеловала.
Я держал поцелуй всего несколько секунд, затем разорвал его и довольно смущенно посмотрел на ее отца, который сидел на диване в майке Джо Монтаны № 16.
Он, похоже, не расстроился, а лишь жестом показал на мою майку и восхищенно сказал:
— "Джон Тейлор"! Я впечатлен.
Я посмотрел на свою майку № 82 и улыбнулся.
— У всех есть майки Джерри Райса, не обижайтесь, — прокомментировал я, жестом указывая на майку Зофи № 80, лежащую рядом со мной. — Я склонен ценить товарищей по команде, которые в противном случае остаются незамеченными.
— Благородное начинание, — одобрительно сказал он. — Проходи, садись! Игра вот-вот начнется.
Зофи обхватила мою руку.
— Садись со мной. — Ее голубые глаза блестели.
Я улыбнулся и потрепал ее по руке.
— В любое время.
***
Сама игра была неважной, как и обе команды. То есть да, они играли за то, чтобы попасть на Супербоул в следующее воскресенье, но мне было гораздо интереснее наблюдать за взаимодействием между Зофи и ее отцом.
Было очевидно, что он научил ее почти всему, что знал сам. Даже сейчас, когда она уже была достаточно осведомленной болельщицей, он все равно автоматически переходил в режим обучения, указывая на то, как нападение выстраивается в определенную расстановку, чтобы заставить защиту подстроиться, или объясняя, что полузащитник показывает блиц, основываясь на своей расстановке. Я наблюдал за тем, как он гордился тем, что нападение выполнило реверс через три секунды после того, как Зофи уже предсказала это.
В каком-то смысле их взаимодействие напоминало мне то, как мы с Элис играли в видеоигры или обсуждали комиксы. Это не значит, что Зофи не могла сама стать фанатом футбола, но мне кажется, что основная причина, по которой она стала ярой фанаткой "Найнерс", заключалась в том, что это был основной способ ее связи с отцом. Они строили свои отношения
Чудесное превращение