полом, столами, которые скорее дадут занозу, чем выдержат ваш вес, и стульями, представлявшими собой большие бревна, обструганные по высоте.
Человек за стойкой оглядел посетителей и решил, что они, как и большинство незнакомцев, доставляют неприятности. На них не было униформы армии работорговцев, и они не походили на надсмотрщиков. Он потянулся под стойку и положил руку на дубинку, которую держал там. Решив, что есть лучшие способы справиться с ними, он положил руки на стойку. Стараясь говорить дружелюбно, он спросил:
— Что привело вас сюда?
— Проходил мимо, - ответил Сид, оглядывая общественную комнату. В задней части зала было несколько комнат.
— Так чем я могу вам помочь?
Сид подошел к барной стойке и сказал:
— Ну, для начала нам с другом не помешало бы немного разбавленного вина.
Когда мужчина не двинулся с места, чтобы налить вина, Сид достал из кошелька монетку и бросил ее на стойку. Монета привлекла внимание мужчины. Его рука дрогнула, и монета исчезла. Повернувшись к Сиду спиной, он налил кувшин вина. Поставив кувшин на стойку, он поставил рядом два оловянных кубка. Улыбаясь, он сказал:
— Вот, пожалуйста.
Сид поднял кувшин и наполнил один из них вином. Передвинув его через барную стойку, он сказал:
— Пей.
Улыбка исчезла с лица бармена. Он посмотрел кубок, а затем на Сида. С гораздо более слабой улыбкой на лице он сказал:
— Я не пью.
Сид вытащил меч и приставил острие к горлу мужчины. Жестким голосом он сказал:
— Теперь будешь.
Тяжело сглотнув, бармен поднял кубок. Тот выскользнул из его пальцев и упал на пол. Нервным голосом он сказал:
— Он выскользнул.
— Здесь есть еще один кубок. Наполняй его и пей, - сказал Сид, не отрывая взгляда от мужчины.
Не отрывая взгляда от Сида, бармен потянулся к кувшину и опрокинул его. Вылитое вино потекло по стойке и капнуло на пол. Он улыбнулся и сказал:
— Неуклюжий я.
Сид сказал:
— Фред, не мог бы ты сходить за барную стойку и налить этому человеку кубок вина из крайней левой бочки?
— С удовольствием, - ответил Фред, направляясь к бару.
Бармен схватил дубинку под стойкой. Не успел он ее достать, как Сид ударил его по голове острием меча. Удар был не из легких. Бармен рухнул на пол. Сид перелез через стойку и присел на корточки рядом с барменом. Глядя на Фреда, он сказал:
— Я бы сказал, что этот человек определенно не хотел пить свое собственное вино. Можно подумать, что оно было под наркотиками.
— Я понимаю, почему подозрительный человек может так подумать, - с улыбкой согласился Фред.
Сид связал мужчину и прислонил его к стене. Поднявшись со своего места на полу, он сказал:
— Я проверю комнаты.
«Я присмотрю за ним», - сказал Фред, наливая в бочонок вино из подозрительной бочки.
— Для чего это?
— На случай, если он захочет что-нибудь выпить, когда проснется, - ответил Фред с улыбкой. Он протер барную стойку и сел на нее, чтобы удобно было наблюдать за барменом.
Сид подошел к дверям в задней части таверны. Открыв первую, он увидел, что там пусто. Он подошел ко второй и открыл ее. Там тоже было пусто. Это был не очень хороший знак. Третья дверь открылась на лестницу, ведущую на второй этаж. Нахмурившись, он пошел по лестнице в комнату наверху. Эта комната не была пустой, но в ней никого не было. Это явно было жилое помещение бармена.
Сид обыскал комнату, но не нашел того, что искал. В отвращении он спустился по лестнице и сказал:
— Ее здесь нет.
Фред оглянулся со своего места на барной стойке и сказал:
Наша история, моими глазами?