Первым взял слово корпоративный юрист, начав официальную процедуру передачи собственности и всех дел. Я знал его много лет, и сказать, что он испытывал отвращение к тому, что сделали эти двое, было бы большим преуменьшением.
Этот достойный человек хотел отказаться от представления интересов компании, но я попросил его остаться, чтобы помочь засвидетельствовать выполнение условий развода и обеспечить соблюдение интересов оставшихся сотрудников компании.
Перед тем, как начать говорить, он передвинул в мою сторону кое-какие документы.
— Роберт Уильямс, - кашлянув, начал он официальным тоном, - мой печальный долг сообщить вам, что вы немедленно освобождаетесь от своих обязанностей и должности президента и генерального директора "Wil-Cor Industries". Вам будет предоставлен доступ в ваш офис - под наблюдением - для того, чтобы забрать все ваши личные вещи в согласованное время.
— Спасибо, Питер, - откликнулся я со своего места, - я знаю, что это тяжело для тебя, ведь мы долгое время были друзьями и коллегами. Я уже забрал необходимое и навёл порядок в своём офисе. Мы можем обсудить условия моего выходного пособия позже.
Питер бегло просмотрел мои документы об увольнении.
— Гмм... Я не вижу здесь никакого предложения о выходном пособии, - с некоторым удивлением заметил он.
— Правда? Они намеревались отказать мне даже в этом? Что ж, как я уже сказал, мы можем вернуться к этому немного позже, - вступил я в дискуссию.
— Насколько я понимаю, мне был предоставлен всего один час на это выступление, поэтому я хотел бы максимально продуктивно использовать это время, хотя и сомневаюсь, что оно мне полностью понадобится. Приятно, что они могут уделить мне хотя бы час в обмен на двадцать пять лет брака, усердной работы и верности, - подчеркнул я с сарказмом в голосе.
— Но сначала, Мэрилин, у меня есть только один вопрос. ПОЧЕМУ? Разве я не был достойным мужем, хорошим отцом и добытчиком средств для семьи? Было ли когда-нибудь такое, что ты просила меня о чём-то, а я не старался тебя этим обеспечить?
На какое-то мгновение у неё, сидящей за столом напротив, хватило совести выглядеть почти пристыженной.
— Всё дело в деньгах, Боб, просто-напросто, - пожала плечами Мэрилин. - Ты же знаешь, у нас было очень выгодное предложение о продаже. Сорок три миллиона долларов! Джон получил бы четыре миллиона, а у нас было бы почти сорок.
— Мы могли бы путешествовать, уехать из этого захолустного городка, перебраться во Францию... или ещё куда-нибудь. Это место - словно болото, затянутое ряской, но тебе, похоже, нравится плесневеть здесь, - пренебрежительно фыркнула она.
— А что будет с нашими работниками, если мы продадим компанию? Они сыграли не менее важную роль в её успехе, чем мы. Даже бо́льшую, чем ты, ведь ты никогда не работала в компании, - напомнил я ей.
— Многие из них трудились долгие часы, помогая добиться общего успеха, на котором ты планируешь нажиться. Ты в курсе, что покупатели планируют закрыть завод? Всё, что им нужно - это только патенты, чтобы они могли перенести производство за границу.
— Это твои друзья и соседи, Мэрилин, - люди, которых ты видишь на общественных и школьных мероприятиях. Наши дочери ходили в школу вместе с их сыновьями и дочерьми до того, как уехали в колледж.
— Да ты и сама знаешь, что вашим покупателям на самом деле нужны одни лишь патенты, и они закроют завод при первой же возможности. Все эти люди, среди которых множество наших знакомых, останутся без работы, от которой зависит жизнь здешнего сообщества.
Друг по работе